문재인 대통령은 27일 경남 밀양 세종병원 화재 참사 현장을 방문해 희생자와 유가족들에 깊은 애도와 위로의 뜻을 전했다.

문 대통령은 이날 대통령 전용열차를 이용해 밀양역에 도착해 임종석 비서실장, 장하성 정책실장, 주영훈 경호처장, 박수현 대변인, 윤건영 상황실장 등과 함께 합동분향소가 마련된 밀양 문화체육관을 찾았다.

문 대통령은 국화를 헌화하고 37개의 희생자 영정 앞에서 묵념했으며, 이후 희생자들의 영정을 하나하나 살펴봤다.

유족들과 마주한 문 대통령은 위로의 말을 건넸으며, 유족들은 문 대통령에게 "대통령이 평소에 주장하신 사람 사는 사회, 그걸 내년에는 좀 더 개선하고 소방관들도 국민을 위해 헌신하게끔 해달라"·"병원 같은 곳은 실질적으로 점검해야 한다" 등 안전한 사회 건설을 당부했다.

이후 문 대통령은 최만우 밀양서장으로부터 상황 보고를 받았으며, 이 자리에서 "우선 돌아가신 분들의 명복을 다시 한 번 빌고 유가족과 밀양시민께 깊은 위로의 말씀을 드리고 싶다"면서 "정부가 안전한 나라를 다짐하고 있는데도 참사가 거듭되고 있어 참으로 참담하고 마음이 아프다"며 "국민께 참으로 송구스러운 심정"이라고 밝혔다.

이번 참사 원인과 관련해 그는 "유독가스나 연기 때문에 질식해 돌아가신 분이 많이 발생한 것은 고령 환자나 중환자들이 많아 자력으로 탈출하기가 어려웠던 것이 원인인 것 같다"고 말했으며, 건물 안전관리 체계에 대해서는 "요양병원과 성격상 큰 차이가 없는 데도 요양병원과 일반병원은 스프링클러나 화재방재 시설의 규제에서 차이가 있고, 바닥면적이나 건물의 연면적에 따라 안전관리 업무에 차이가 난다"고 지적했다.

이어 "건물을 이용하는 이용자 상황에 따라서 안전관리 의무가 제대로 부과돼야 할 것으로 보인다"며 "화재 관련 안전관리를 강화하고, (또) 현실화할 수 있도록 점검을 확실히 하는 것도 필요하다"고 말했다. 그러면서 문 대통령은 "그 과정에서 건물주의 부담이 늘어나는 부분에 대해서는 세제 등을 통해 가급적 지원할 수 있도록 정부가 대책을 세울 기회가 있을 것"이라고 강조했다.

한편, 문 대통령은 이번 참사에서의 소방대원들의 초기대응에 긍정적으로 평가했다.

문 대통령은 "이번 화재사고는 지난번 제천 화재사고와는 양상이 다른 것 같다"며 "소방대원들이 비교적 빨리 출동하고 초기대응에 나서서 화재가 2층으로 올라가는 것을 막았다"고 말했다. 그러면서 "소방관들이 이번에 최선을 다했다. 결과가 안 좋으면 원망을 듣는 것이 숙명인데 국민이 응원하니 잘하리라 믿는다"면서, "연기 때문에 질식해 사망한 분들이 많으니 특별히 관심을 가져달라. 밀양시에서도 할 수 있는 노력을 다하고 있으니 함께 노력하자"고 밝혔다.