2월 임시국회가 정상화된 지 일주일 만에 다시 파행될 조짐이 감지되고 있다.

제1야당인 자유한국당이 천안함 폭침 사건의 주도자로 알려진 김영철 북한 노동당 중앙위원회 부위원장 겸 통일전선부장의 방남과 관련해 강경한 입장을 보이며 여당과 정면으로 충돌하고 있기 때문이다.

더불어민주당 우원식·자유한국당 김성태·바른미래당 김동철 원내대표는 26일 정세균 국회의장 주재로 정례회동을 가졌지만 이 자리에서도 여야는 입장차를 좁히지 못했다.

정례회동에서 김성태 원내대표는 "현송월, 김여정, 김영철에 의해 올림픽이 정치판으로 변질됐다. 한국당이 3수 끝에 어렵게 유치한 올림픽에 하나도 한 것 없이 숟가락만 얹은 이 정권이 정치의 장으로 변질시킨 것"이라면서, "김영철을 '개구멍'이 아닌 군사작전도로까지 열어주며 빼돌려서 초호화 호텔에 국빈급으로 모시는 작태에 서글픔을 느낀다"고 밝혔다.

이어 "이 문제에 대해 긴급현안질의를 하기 위해 청와대 임종석 비서실장의 국회 출석을 요구했지만, 여당은 수용할 수 없다고 하고 있다. 이 국회가 제대로 된 국회냐, 문재인 대통령을 위한 국회냐"라고 반문하기도 했다.

반면, 우원식 원내대표는 "2월 국회에서 공직선거법을 꼭 통과시켜야 하고, 상가 임대차 보호법 등 민생법안도 산적해 있다"며 야당의 협조를 당부했다.

우 원내대표는 "지난해 연말 서로 약속한 물관리일원화 문제를 2월에 마무리해야 한다. 정부 출범 10개월이 다 돼가는데 정부조직법을 완성하지 못한 것은 국민이 보기에도 죄송한 일"이라며 "개헌과 관련한 교섭단체 간 협의 문제도 빨리 정상화해야 한다"고 촉구했다.

결국 1시간여 진행된 이날 정례회동에서 여야는 아무런 합의도 이뤄내지 못했다.

정례회동에 앞선 각 정당의 최고위원회의와 원내대책회의에서도 여야는 신경전을 펼쳤다.

자유한국당 김성태 원내대표는 이날 국회에서 열린 원내대책회의에서도 "문재인 정권이 끝내 천안함 46용사의 죽음을 외면한 채 살인 전범 김영철을 비호하려 든다면 대한민국 자유민주주의 체제를 수호하기 위한 체제 전쟁에 나설 수밖에 없다"며 "더는 주사파 친북정권을 용납할 수 없다"고 밝혔다.

이어 "(2014년 김영철 부위원장이 남북 군사회담 북측 대표로 나선) 당시 회담은 적군과 적군이 만난 자리로, 우리측은 천안함·연평도 책임을 상기시켰다"며 "무턱대고 (김영철을) 환영하는 문재인 정부와는 차원이 다르다"고 강조했다.

그러면서 "김영철 방한을 반대하는 우리의 투쟁은 결코 이대로 끝나지 않을 것"이라며 "한국당은 국회+국방위, 정보위, 외교통일위, 운영위를 소집해 민족의 원흉 김영철을 받아들인 배경과 사전 정지작업, 무슨 일을 위한 만남이었는지 밝혀낼 것"이라고 말했다.

이러한 공세에 민주당은 '안보장사'를 중단하라며 맞불을 놨다.

추미애 대표는 이날 국회에서 열린 최고위원회의에서 "평창올림픽 기간 중 딱 하나의 오점이 있다면 우리나라 제1야당인 한국당의 행태였다"며 "세계인이 평화를 응원하는 마당에 (한국당은) 실패의 저주를 일삼았다"고 밝혔다. 그러면서 "국회를 파행으로 이끈 한국당이 오늘부터 대규모 장외투쟁 나선다고 한다"며 "민생을 내팽개치고 장외로 나가려는 것은 '색깔론 물타기'의 저급한 속셈"이라고 지적했다.