2월 임시국회의 마지막 본회의를 하루 앞두고 여야는 또 다시 충돌했다.

이 과정에서 특히 27일 국회 운영위원회는 개회 5분 만에 정회되는 등 파행을 겪었다.

때문에 정치권에서는 28일 국회 본회의에서 예정됐던 민생법안 등 법안처리에 차질을 빚을 것이라는 우려의 목소리가 나온다.

이날 국회 운영위원회는 제1야당인 자유한국당이 김영철 북한 노동당 중앙위원회 부위원장 겸 통일전선부장의 방남과 관련해 긴급 현안질의를 요구하며 소집됐다.

이에 자유한국당 원내대표인 김성태 운영위원장을 비롯한 자유한국당 의원들은 운영위원회 전체회의에 참석했지만, 더불어민주당 의원들은 참석하지 않았다.

또한 긴급 현안질의를 위한 임종석 대통령 비서실장을 포함한 청와대 관계자들이 불참하면서 정회가 선언됐다.

김성태 위원장은 "법안 심사와 김영철 방남에 따른 긴급현안 질의를 하겠다"면서 "그러나 긴급현안 질의와 관련해 임 실장을 비롯한 청와대 관계자는 아무 통보 없이 국회 현안질의에 응하지 않고 있다"고 밝혔다.

이어 "청와대에서 아직 아무런 반응이 없는 것은 철저하게 국회와 국민을 무시하는 것으로, 매우 유감"이라면서 "현안질의에는 임 실장 등의 출석이 꼭 필요하다. 현안질의가 뒷받침된 가운데 다시 위원회를 속개하도록 하겠다"고 정회를 선언했다.

민주당은 긴급 현안질의에 대해 여야가 합의하지 않은 만큼 자유한국당의 일방적 진행에 동의할 수 없다는 입장이다.

운영위원회가 파행되면서 이날 전체회의에 안건으로 상정된 17개의 법안 심사도 이뤄지지 못했다.

민주당과 자유한국당은 김영철 부위원장 방남과 관련해서도 첨예한 대립각을 세웠다.

특히 '체제전쟁'을 선포한 자유한국당을 향해 민주당은 강하게 반발했다.

김태년 정책위의장은 이날 국회에서 열린 원내대책회의에서 "한국당은 문재인 정부가 '친북', '주사파'라며 체제전쟁을 선포했으며 홍준표 대표, 김성태 원내대표 등은 입에 담을 수 없는 저급한 막말을 쏟아냈다"면서 "어떤 근거와 논리도 없이 철 지난 색깔론에만 매달리는 제1야당의 구태에 분노를 넘어 참담한 심정"이라고 밝혔다.

그러면서 '김영철 방한 저지 투쟁위원회 위원장'을 맡고 있는 자유한국당 김무성 의원이 지난 2014년 황병서·최룡해 등 북한 고위급 인사 3인방을 만났던 것을 거론하며 자유한국당의 모순된 모습을 지적하기도 했다.

반면, 자유한국당은 김영철 부위원장의 귀환 길목에서 기습시위를 벌이며 동시에 정부·여당을 향한 공세를 이어갔다.

김성태 원내대표, 전희경 대변인, 김무성 의원 등 의원 10여명 현역 의원들은 통일대교를, 주광덕 의원, 김성원 원내대변인 등 당원 30여명은 전진교에서 '사죄하고 돌아가라'는 내용의 손팻말 등을 들고 시위를 벌였다.

성명서를 통해서 이들은 "국제 전범 김영철이 고개를 빳빳이 들고 이 땅을 밟았다는 사실만으로도 이미 충분히 치욕스런 상황인데 단 한마디 사죄도 없이 돌려보낼 수는 없다"며 "천안함 사과 없는 김영철의 방한, 핵 폐기 전제 없는 남북회담을 용납할 수 없다"고 밝혔다.

향후 자유한국당은 '북핵폐기'로 대여 공세를 전환하기로 한 것으로 알려졌다.