현대중공업이 업계 최초로 선박의 이중 곡 성형 작업에 로봇을 적용해 연간 100억원의 비용을 절감할 수 있게 됐다.

현대중공업은 IoT(사물인터넷)·자동화 기술을 활용해 선박의 앞·뒤 부분 외판을 자동 성형하는 '곡 성형 로봇시스템'의 검증작업을 모두 완료했다고 4일 밝혔다.

현대중공업은 작업자가 화염가열 등 수작업으로 진행하던 곡 성형 작업을 고주파 유도가열과 자동 가열선 생성 기능을 갖춘 6축 다관절 로봇을 통해 자동화할 수 있도록 표준화했다.

이를 통해 곡 성형 생산성을 기존보다 3배 이상 높이고 품질 향상도 이뤄냈다는 게 회사 측 설명이다.

현대중공업은 보다 체계화된 시스템과 인공지능기술을 연계해 완벽한 품질의 곡 블록 제작이 가능한 전문 공장을 구축해, 4차 산업혁명 대응을 위한 조선산업의 생산성 혁신을 주도한다는 계획이다.

회사 관계자는 "곡 성형 로봇시스템은 4차 산업혁명 시대의 스마트조선소가 나아가야 할 방향에 부합되는 핵심 기술"이라며 "10~20년 장비 수명을 고려할 때 1000억~2000억원의 비용 절감 효과를 가져올 것으로 예상된다"고 말했다.