우리 정부의 대북 특별사절단이 5일 오후 2시께 성남공항을 출발, 평양으로 향한다.

문재인 대통령은 전날 정의용 국가안보실장을 수석으로 하는 특별사절단을 확정했다. 사절단에는 정 실장을 비롯해 서훈 국가정보원장, 천해성 통일부 차관, 김상균 국가정보원 2차장, 윤건영 청와대 상황실장 등 5명으로 구성됐으며 실무진 5명을 포함하면 총 10명이다.

이들은 특별기편을 이용해 성남공항을 출발, 서해직항로를 통해 방북한 뒤 1박2일간 평양에 머물며 남북 정상회담, 북미 대화 등에 대해 논의한다.

특사단은 북한 고위급 인사들과 회동하는 데 이어 이날 저녁 또는 6일 낮 김정은 노동당 위원장과 면담할 것으로 점쳐진다.

특사단은 이 자리에서 비핵화를 주제로 한 미국과의 대화에 북한이 적극적으로 나서달라고 설득할 것으로 보인다. 아울러 남북정상회담을 비롯한 남북관계 개선 문제 전반에 대한 포괄적인 협의도 이뤄질 것으로 보인다.

수석 특별사절인 정 실장은 김 위원장에게 남북관계 개선과 한반도 평화 정착을 염원하는 문 대통령의 친서를 전달할 예정이다.

특사단은 6일 오후 귀환할 예정이다.

정 실장과 서 원장은 귀국 보고를 마친 후 미국을 방문해 도널드 트럼프 미국 대통령에게 방북 결과를 설명하고 중국·일본과도 이와 관련해 긴밀히 협의할 것으로 전해졌다.