기업 간 생산성 격차의 확대가 기업 간 임금격차의 증대를 야기하는 것으로 나타났다. 기업 간 기술전파 및 효율적 자원재배분으로 생산성 격차를 축소시켜 임금불평등 등을 개선해야 한다는 분석이 나온다.

한국은행이 7일 발표한 'BOK 이슈노트'에 따르면 근로자 간 임금격차의 확대는 기업 내 임금격차의 변화보다 기업 간 임금격차의 증대에 주로 기인했다. 또 기업 간 임금격차의 증대는 상당 정도 기업 간 생산성 격차의 확대를 반영했다.

보고서는 지난 2000년대 이후 선도·후행기업 간 생산성 격차가 확대됐다고 분석했다. 선도기업의 생산성은 빠르게 향상된 반면 후행기업의 생산성은 상대적으로 더디게 개선됐다.

산업별로는 제조업에 비해 서비스업에서 후행기업의 생산성 부진이 두드러지는 등 생산성 격차가 더 큰 폭으로 확대됐다. 최근 경제환경이 글로벌화, 디지털화되면서 선도기업의 기술우위가 강화됐고 신규기업의 진입 및 부실기업 퇴출 약화, 기존 기업의 기술향상 부진 등으로 후행기업의 생산성이 정체된 영향으로 보인다.

특히 제조업보다 서비스업에서 이 같은 특징은 명확했다. 서비스업에서 기업 간 생산성 격차의 확대는 총생산성의 감소요인으로 작용한 반면 제조업의 경우 금융위기 이전에는 총생산성 증가요인으로 작용했으나 위기 이후에는 감소요인으로 전환됐다. 이는 기업 간 생산성 격차의 확대가 최근 들어 후행기업의 역동성 저하에 주로 기인한다는 것으로 보여준다.

최창호 한은 조사국 조사총괄팀 차장은 "기업 간 기술전파와 효율적 자원재배분을 촉진하면 기업간 생산성 격차를 축소시키는 정책들이 총생산성과 임금 불평등을 동시에 개선시키는 긍정적인 시너지 효과를 가져올 수 있다"며 "4차 산업혁명 등 경제환경 변화에 대응해 기존사업 재편하고 신규 사업모델 창출될 수 있도록 시장의 효율성을 제고할 필요가 있다"고 제언했다.

최 차장은 이어 산업별 분석을 통해 "서비스업의 경우 신산업, 사업서비스업 등을 중심으로 경쟁제한적 진입, 영업규제의 완화 등을 통해 시장의 역동성을 높여야 한다"며 "제조업의 경우 무엇보다 부실기업 구조조정이 신속히 이루어질 수 있도록 기업구조조정관련 제도적 기반을 강화해 나가야 한다"고 전했다.