서울시는 종로1~5가에 2.6km 구간의 '자전거 전용차로'를 4월 8일 개통한다고 13일 밝혔다.

자전거 전용도로는 중앙버스전용차로와 같은 구간을 따라 자전거만 달릴 수 있게 한 차로다. 차선, 안전표지, 노면 표시를 통해 차가 통행하는 차로와 구분할 수 있게 했다.

시는 야간에도 자전거를 안전하게 주행할 수 있게 태양광매립형 LED등을 설치했다. 교통량이 많은 교차로 주변에는 분리대와 시선 유도봉과 같은 안전시설을 설치해 이용자의 안전 운행을 돕는다.

자전거 전용차로를 개통하면 자전거 수송분담률이 높아질 전망이다. 시는 청계천과 도심 주요 간선도로가 연결되면 전용차로가 자전거 도로망 허브로서 역할을 할 것으로 기대한다.

서울시는 자전거 전용차로 개통을 기념해 자전거 운전자 3000명이 종로~흥인지문~청계천로~종로 사이의 6km 도심 순환 구간을 라이딩하는 '도심 라이딩 퍼레이드'를 연다.

퍼레이드는 자전거와 헬멧, 무릎 보호대 등 자전거 안전장비를 갖춘 15세 이상의 시민이면 누구나 참가할 수 있다. 오늘부터 선착순으로 3000명을 모집하며, 참가 접수는 서울시 누리집에서 하면 된다.

자전거가 없는 시민은 퍼레이드 당일 오전 9시 종로 출발지점에서 공공자전거 '따릉이'를 대여하면 참여할 수 있다.

순환도로를 주행한 후 도착하는 출발지점(종로)에서는 '종로 차 없는 거리' 행사도 진행한다. 포토 존, '따릉이' 체험공간, 문화공연 등의 프로그램이 마련되어 있다.

고홍석 서울시 도시교통본부장은 "이번 퍼레이드에 많은 시민이 참여해 서울도심 한복판을 시원하게 달리는 기분을 만끽하길 바란다"며 "서울시는 앞으로도 친환경 교통수단으로 자전거 이용이 활성화될 수 있도록 지속적해서 자전거 도로를 확충해 나가겠다"고 말했다.