서울지역 모든 구에 특수학교 설립이 추진되고, 장애학생을 위한 특수학교 설립 시 지역 주민이 원하는 문화시설 등을 함께 건설하는 등 지역사회와의 상생 방안도 함께 마련될 전망이다.

서울시교육청은 '장애유형과 지역 여건을 반영한 특수학교 설립·운영방안' 연구용역을 최근 발주했다고 25일 밝혔다.

이번 연구용역은 특수학교 설립시 지역 주민들의 반대를 해결하기 위한 것으로, 지역 특수성에 맞춰 주민들이 원하는 편의시설이나 문화시설 설치를 위한 자치구별 주민 요구사항 등의 현안 분석이 포함된다.

지역주민 친화적인 특수학교 건립을 통해 현재 특수학교가 없는 중랑구·동대문구·성동구·용산구·영등포구·양천구·금천구·중구 등 8곳에 특수학교를 설립해 서울시내 모든 구에 특수학교를 만들기로 했다.

또 특수학교 대부분이 유치원부터 직업교육까지 한 학교에서 이뤄지는 점을 문제로 판단, 직업교육에 특화한 '장애학생 특성화고등학교' 등 자치구별 특수교육 대상자 분포와 추이를 조사해 장애영역별 특수학교나 장애학생의 발달단계에 맞춘 소규모 특수학교 설립도 추진한다.

앞서 지난해 9월 서울 강서구에 설립이 추진되던 특수학교 서진학교 설립에 지역 주민이 반발하면서 장애학생 부모들이 무릎을 꿇고 호소하는 모습이 알려지면서 사회적 공분을 산 바 있다. 아울러 특수학교가 지역사회와 상생할 수 있도록 하는 방안도 필요하다는 지적이 나오고 있다.

한편 특수교육이 필요한 서울지역 장애학생은 작년 4월 현재 1만2800여명이다. 이 가운데 24.8%(4457명)가 특수학교에 다니지만, 일반학교 특수학급 학생은 46.1%(5904명), 일반학급 학생은 17.8%(2283명)다. 일반학교 특수학급이나 일반학급에 다니는 장애학생 상당수는 특수학교 부족에 따른 것이다.

서울지역 특수학교는 지난 2002년 경운학교가 개교한 이후 16년간 설립되지 못하고 있다. 이에 서울시교육청은 내년 9월 개교를 목표로 강서구 옛 공진초 부지와 서초구 옛 언남초 부지에 각각 특수학교인 서진학교와 나래학교 설립을 추진하고 있다.