KF80 이상의 보건용 마스크를 쓰면 초미세먼지(PM2.5)를 막을 수 있다는 연구 결과가 나왔다.

서울시 보건환경연구원은 미세먼지를 차단하기 위해 착용하는 보건용 마스크 39개와 일반 마스크 11개 등 총 50개를 대상으로 미세먼지 차단 성능을 평가한 결과를 4일 발표했다.

시험 결과 KF80 등급의 마스크는 평균 86.1%, KF94 등급은 평균 95.7%, KF99 등급은 평균 99.4%로 모두 기준 이상의 차단 성능을 보였다.

KF는 식품의약품안전처가 보건용 마스크의 성능을 인증하는 마크로 뒤에 붙은 숫자가 클수록 미세먼지 차단 성능이 높다.

공산품으로 나온 일반 마스크의 경우 분진포집효율(미세먼지 차단 성능) 시험 결과 평균 46%를 나타내 보건용 마스크보다 미세먼지 차단 성능이 낮은 것으로 조사됐다.

보건용 마스크는 3~4겹의 필터로 만들어졌다. 중간 필터에 정전기 처리가 되어 있어 미세먼지가 달라붙는다. 정전기가 미세먼지를 흡착해 먼지를 차단하는 효과가 나타나는 것으로 확인됐다.

연구원은 보건용 마스크를 비누로 손세탁한 후 분집포집효율을 시험한 결과 미세먼지 차단 능력이 22.8% 감소했다고 밝혔다. 마스크를 세탁하면 정전기적 흡착 능력이 사라지거나 필터 조직이 물리적으로 손상돼 미세먼지 차단 능력이 떨어지는 것으로 분석됐다.

정권 서울시보건환경연구원 원장은 "마스크는 개인이 1군 발암물질인 미세먼지로부터 건강을 지키는 유일한 방법"이라며 "KF94 등급이 아니더라도 KF80 등급 이상의 보건용 마스크를 쓰면 PM10은 물론 PM2.5까지 충분히 차단할 수 있다"고 설명했다.