'6·13 지방선거'를 통해 탄생할 민선7기 지방자치단체장들이 중점적으로 추진해야 할 중소기업 정책으로는 지역에 있는 중소기업들의 인재난 해결이 '1순위' 과제로 꼽혔다. 규제 추가 개선에 대한 바람도 컸다.

지역경제 활성화를 위해선 10곳 중 6곳에 가까운 기업들이 지방정부의 권한 강화를 꼽았다.

중소기업중앙회가 중소기업 430곳을 대상으로 실시해 15일 내놓은 '지역 경제 활성화를 위한 중소기업 정책 의견조사' 결과에 따르면 응답기업(복수)의 39.1%는 '지역 중소기업 인재확보 지원'을 자치단체장들에게 가장 많이 희망했다. '규제 및 행정부담 애로 개선'도 37%로 상당했다.

지역 중소기업들이 당면하고 있는 가장 큰 애로는 '임금부담 증가'가 67.2%로 절대적이었다. '일자리 미스매칭 등 인력부족'(40.7%)도 심각했다.

아울러 지역 경제를 살리기 위해 지방정부 권한 강화가 필요한지에 대해선 모두 57.9%의 기업이 '그렇다'(매우 그렇다 21.4% 포함)고 답했다. '아니다'는 고작 7%에 그쳤다.

민선7기에서 중소기업 정책이 더 강화될 것으로 기대하는지에 대해선 39.5%가 '그렇다'고 답한 반면 '아니다'는 14.2%여서 기대감이 더욱 큰 것으로 나타났다.



지자체장이 갖춰야 할 요건으로는 '도덕성과 청렴성'이 42.8%로 1순위로 꼽혔다. '다양한 행정경험과 전문성'(40%)도 중요하다고 판단했다.

지자체의 자치역량 강화를 위해 꼭 필요한 우선순위로는 '자치단체 투명성·책임성 강화'가 40%, '재정분권 추진'이 32.6%로 각각 1~2위에 올랐다.

한편, 지역 중소기업 현안과 관련 있는 7개의 정책과제에 대해 과반수 이상이 '필요하다'고 답했으며 이 가운데 '근로 환경개선, 복지 향상 등 인력난 해소 대책 시행'에 대한 필요 정도가 81.6%로 가장 높았다.

중기중앙회 김경만 경제정책본부장은 "인재확보 지원 등 인력난 해소에 대한 지역 중소기업의 요구가 매우 높다"며 "새로 출범할 민선 7기 지자체에선 중앙 정부와 협력해 지역 중소기업이 겪는 인력난과 행정규제 부담을 해소하는 대책이 적극 마련되기를 기대한다"고 말했다.