한 달새 두 명의 금융감독원장이 옷을 벗었다. 정부가 "오랜 기간 동안 금융분야 주요 직위를 두루 거쳐 전문성이 높다"고 발탁한 최흥식 전 원장은 6개월 만에, "여러 도전적 상황에 직면한 금감원의 혁신과 변화를 이끌어 갈 적임자"라며 임명한 김기식 전 원장은 취임 보름 만에 사퇴했다.

김의겸 청와대 대변인은 17일 오전 문재인 대통령이 사의를 표명한 김 원장의 사표를 수리했다고 밝혔다.

예상치 못한 연이은 수장 '쇼크'에 금감원도 곤혹스럽지만 청와대 역시 민간, 개혁인물 발탁이란 인사실험이 실패로 돌아가면서 차기 인선에 대한 부담이 커졌다.

◆ "선관위 판단, 정치적으로 수용하겠다"

선거관리위원회의 '위법' 판단에 적극적으로 지지 의사를 표했던 청와대도, 여러 논란에도 금융권 최고경영자(CEO) 간담회를 열며 광폭 행보를 보였던 김 전 원장도 더 이상 버틸 수 없었다.

김 전 원장은 이날 자신의 페이스북에 "총선 공천 탈락이 확정된 상태에서 유권자조직도 아닌 정책모임인 의원모임에, 1000만원 이상을 추가 출연키로 한 모임의 사전 결의에 따라 정책연구기금을 출연한 것이 선거법 위반이라는 선관위의 판단을 솔직히 받아들이기 어려운 심정"이라면서도 "법률적 다툼과는 별개로 이를 정치적으로 수용하는 것이 도리라고 생각했다"고 밝혔다.

김 원장은 참여연대가 '실망스럽다'고 밝힌 지난 12일 이미 사퇴할 마음을 먹었지만 버틴 이유도 설명했다.

그는 "그때 이미 마음을 정했습니다만 저의 경우가 앞으로의 인사에 대한 정치적 공세에 악용되지 않도록 견뎌야 하는 과정과 시간이 필요했다"고 전했다.

사표는 수리됐지만 논란은 당분간 지속될 것으로 보인다.

김 전 원장은 "법 해석상 문제가 있는 경우 선관위는 통상 소명자료 요구 등 조치를 하지만 지출내역 등을 신고한 이후 당시는 물론 지난 2년간 선관위는 어떤 문제제기도 없었다"고 지적했다.

이와 함께 그는 "금감원장에 임명된 이후 벌어진 상황의 배경과 의도가 무엇인지에 대해서는 국민들께서 판단할 몫"이라며 여지를 남겼다.

이를 반영하듯 국민청원 게시판에 게시된 '김기식 금감원장님을 지켜달라'는 내용의 글에는 지지표명이 이미 10만명을 넘어섰다.

◆ 차기 금감원장, 민간 vs 관료

이제 관심은 후임 인선에 쏠린다. 정부가 금융개혁을 위해 한 번 더 민간·개혁 인사 방침을 고수할 지 아니면 이번엔 '무난한 관료'로 선택할 지 아직은 예상하기 힘들다.

1999년 금감원이 출범한 이후 최 전 원장을 임명하기 전까지 10명은 모두 기획재정부나 금융위원회 등 관료 출신이었다.

앞서 문 대통령은 "주로 해당 분야의 관료 출신 등을 임명하면 논란을 피하는 무난한 선택이 되겠지만 근본적인 개혁이 필요한 분야는 과감한 외부 발탁으로 충격을 주어야 한다는 욕심이 생긴다"며 고민을 토로한 바 있다.

최 전 원장과 김 전 원장 모두 금감원장으로서 정책 실패가 아니라 과거 경력이 문제가 됐다. 또 관료 출신으로는 근본적인 금융개혁을 하기 힘든 것으로 보고 있지만 민간 인사를 고집하기에는 두 차례 낙마에 따른 타격이 너무 크다.

금융권에서는 차기 금감원장 인선은 시간이 다소 걸릴 것으로 보고 있다. 청와대가 민간과 관료 출신을 놓고 방침을 정하기도 쉽지 않은 데다 최근 논란으로 실무능력에 도덕성까지 갖춘 적임자를 찾기도 어려워졌다.

현재 차기 금감원장 하마평에는 민간출신으로는 윤석헌 금융행정혁신위원장과 심인숙 중앙대 법학전문대학원 교수, 이동걸 산업은행 회장 등이 거론된다.

관료 출신으로는 김주현 우리금융경영연구소 대표(행정고시 25회), 윤종원 경제협력개발기구(OECD) 대표부 대사(27회), 정은보 전 금융위 부위원장(28회), 유광열 금감원 수석부원장(29회), 김용범 금융위 부위원장(30회) 등이다.