"아몬드, 식전에 먹으면 체지방 줄이는 데 효과적"

하루 중 언제 아몬드를 먹는가에 따라 몸에 미치는 효과가 다르게 나타난다는 연구 결과가 나왔다. 식전에 섭취하면 체지방 감소, 식간 간식으로 섭취하면 콜레스테롤 수치 개선 효과가 입증됐다.

숙명여대 식품영양학과 김현숙 교수 연구팀과 ICAN 영양연구소 박현진 박사 연구팀은 아몬드 섭취 시점이 한국인의 체지방과 혈중 지질 지표 개선에 영향을 미친다고 25일 밝혔다.

우리나라 성인 169명을 대상으로 16주간 하루 56g의 아몬드를 식사 직전에 나누어 섭취하는 그룹과 식간 간식으로 섭취하는 그룹, 그리고 동일한 열량의 고탄수화물 간식을 섭취하는 대조군으로 나누어 체지방과 혈중 콜레스테롤 수치의 변화를 확인했다.

그 결과 아몬드를 식전에 나누어 섭취한 그룹의 경우 동일한 열량의 고탄수화물 간식을 섭취하는 대조군에 비해 체지방 비율과 내장지방을 비롯하여 총지방량 감소로 체성분 개선효과가 입증됐다.

또한 식간 간식으로 아몬드를 섭취한 그룹은 아몬드 섭취 전과 비교하여 총 콜레스테롤 수치는16.55㎎/dL (±20.50 ㎎/dL), LDL 콜레스테롤 수치는 16.02㎎/dL(±28.52 ㎎/dL)로 크게 감소했다. 이 수치는 식전에 나누어 섭취한 그룹이 각각 10.84㎎/dL (±20.33㎎/dL), 9.05㎎/dL (±17.75㎎/dL) 감소를 기록한 것에 비해 유의미한 개선 효과를 보였다.

숙명여자대학교 김현숙 교수와 ICAN영양연구소 박현진 박사는 "이번 연구는 아몬드를 하루 중 언제 섭취하는가에 따라 그 효능이 다르게 나타날 수 있음을 규명한 것에 의의가 있다"며 "본 연구가 체지방 감소와 콜레스테롤 수치 개선 등 개인의 건강 상태에 따라 아몬드의 적절한 섭취 시점을 결정하는 것에 도움이 될 것으로 기대한다"라고 전했다.

또한 4주 연장된 데이터를 포함하여 총 20주간 실험 대상자를 매일 56g의 아몬드를 섭취하는 그룹과 동일 칼로리의 고탄수화물 간식을 섭취하는 대조군으로만 나누어 혈중 지질 지표 변화에 대해 확인했다.

분석 결과 20주간 아몬드를 꾸준히 매일 섭취한 그룹은 동일한 열량의 고탄수화물 간식을 섭취한 대조군 대비 혈중 총 콜레스테롤 수치와 LDL콜레스테롤 수치가 아몬드 섭취 전 보다 각각 10.1%와 10.7%로 감소했다. 이는 아몬드의 꾸준한 섭취가 한국인의 혈중 지질 지표를 개선하는 것에 효과가 있음을 입증한 결과다.

숙명여자대학교 김현숙 교수와 ICAN영양연구소 박현진 박사는 "한국의 전통 식단은 영양적으로 우수한 균형을 보이는 반면, 간식은 주로 빵과 과자 등 고탄수화물에 집중되어 있는 것이 문제"라고 지적하며 "간식의 종류를 다르게 선택하는 것만으로도 건강 지표의 개선을 이룰 수 있다"고 조언했다.

한편 이번 연구 결과는 2017년 12월 한국영양학회의 영문학술지(NRP)와 2018년 4월 한국식품영양과학회의 국제학술지(JMF)에 두 차례에 걸쳐 발표됐다.