임해규 경기도교육감 후보가 현재 일부 저소득층 여학생들에게 지급되는 위생용품(생리대) 무상 지원을 전체 초·중·고교 여학생으로 확대하겠다고 공약했다.

임 후보는 8일 "형편이 어려운 여학생들이 학교 화장실 휴지로 위생용품을 대신하거나 신발 깔창을 사용하는 문제가 사회적 이슈로 떠오르고 있다"며 "인권 차원에서 모든 여학생들에게 위생용품을 무상으로 지원하겠다"고 밝혔다.

현재는 지난 2016년 10월부터 중위 소득의 40% 이하(4인 가구, 월 176만원) 가정의 만 11~18세 여학생에게 위생용품을 무상지급하고 있다. 예산의 절반은 보건복지부가, 나머지는 각 지방자치단체가 부담하고, 현재 약 29만명이 지원받는 것으로 추정된다.

임 후보는 "현재 지원으로는 생리가 빨리 시작되는 만 10세 이하의 저소득층 여학생들은 혜택을 받을 수 없는 셈"이라고 지적했다. 또 "개인 부담으로 위생용품을 사용하는 학생들도 아껴 쓰려고 오래 착용하는 경우가 많아 문제"라며 "여학생들의 건강과 위생은 물론 인권 차원에서도 여학생 전원에 위생용품을 무상 지원해야 한다"고 말했다.

임 후보는 이와 함께 현재 지원 대상 학생이 보건소나 아동센터 등을 직접 방문해 세대주 인적사항 등의 신청서를 작성하고 직접 받아가고 있는 것은 감수성이 예민한 학생들을 배려하지 않은 '구태 행정'이라고 지적하고, 위생용품을 택배로 배송하는 방법도 검토해 볼만하다고 제안했다. 또 학교에서 긴급하게 필요한 경우를 대비해 위생용품 자판기를 도입해 300원 정도로 구매해 쓸 수 있는 방안도 검토해야 한다고 했다.

임 후보는 위생용품 무상지원 방식에 대해 "용인시의 경우 무상교복교복 지원을 위해 학부모 통장에 20만원의 현금을 입금한 사례도 있는 것으로 안다"며 "일단은 위생용품을 구매할 수 있는 바우처를 이용해 모든 여학생들에게 위생용품을 지원할 계획"이라고 말했다.