서울시는 강서구 개화동, 과해동 일대 285ha 농지에 헬리콥터를 이용한 항공방제를 실시한다고 24일 밝혔다. 해당 농지는 김포공항 주변 벼 집단 재배지역으로 '서울 경복궁쌀'이 생산되는 곳이다.

항공방제는 여름철 고온다습한 기후에서 발생하는 벼 병해충(잎도열병, 이화명나방)을 방제해 고품질 쌀을 생산하기 위해 진행된다.

방제는 25일과 8월 23일, 총 2회에 걸쳐 시행된다. 방제 당일 헬리콥터 이·착륙으로 인한 안전사고를 예방하기 위해 강서개화축구장과 강서구 과해동 576-11 옆 농수로 주변은 오전 6시부터 11시까지 통행이 제한될 수 있다.

시는 방제 효과를 높이기 위해 1978년부터 항공방제를 실시해왔다. 지난해에는 친환경 방제약제와 우렁이 농법을 통해 친환경인증(무농약)을 받았다.

송임봉 서울시 도시농업과장은 "농업 생태계를 보호하고 소비자에게 안전한 농산물을 공급하기 위해 친환경농업을 적극 확대하겠다"고 말했다.