아주그룹이 상온에서도 빠르게 굳어 4시간만에 거푸집까지 제거할 수 있는 초고성능 콘크리트를 개발했다.

아주그룹 계열사인 아주산업은 1년여 간의 연구개발 끝에 상온에서도 압축강도 150MPa(1㎠당 1.5톤의 하중을 견딜 수 있는 강도)를 구현할 수 있는 초고성능 콘크리트 조성물인 '콘크리트 랩(CONCRETE LAB)'을 출시했다고 13일 밝혔다.

'콘크리트 랩'의 색상은 회색과 백색 2종으로 20㎏짜리 소포장 형태로 자체 영업망과 외부 전문유통망을 활용해 판매될 예정이다.

초고성능 콘크리트(UHPC)는 압축강도가 100~200MPa에 달해 일반 콘크리트(21~27MPa)보다 5배 이상의 압축강도를 갖는 특수소재다.

또 콘크리트에 고성능 감수제, 강섬유 등을 혼합해 유연성이 뛰어나고 내구성도 강해 200년 이상 사용할 수 있다. 일반 콘크리트가 양생하는데 12~24시간 이상 걸리는 것과 비교해 콘크리트 랩은 4시간 정도면 충분해 빠른 탈형이 가능하다.

아주기술연구소 윤기원 소장은 "고온증기양생 과정을 필히 거쳐야하는 초고성능 콘크리트의 일반적인 특성을 고려할 때 국내에서 별도의 고온양생시설 없이도 상온에서 150MPa 이상으로 압축강도를 극대화하고 4~6시간만에 탈형할 수 있도록 한 것은 국내 최초"라면서 "앞으로 더 얇고 강한 패널 등 건축시장의 다양한 요구에 부응할 수 있는 완성도 높은 제품 개발을 위해 최선을 다할 것"이라고 전했다.

콘크리트 랩은 각종 건축물 내외장재 분야에서 폭넓게 활용될 전망이다.

특히 철근 없이도 건물의 구조체 역할을 할 수 있고 강도와 내구성을 유지하면서도 두께가 얇아 3D패널 등 원하는 디자인을 자유롭게 낼 수 있다는 게 강점이다.

아주산업은 지속적인 연구개발을 통해 일반인들도 사용할 수 있도록 색상과 그 크기를 5~10㎏짜리로 줄여 제품군을 8종으로 다양화하고, 온라인 판매 등 유통채널도 확대해 나간다는 방침이다.