서울시는 여의도공원 개장 20주년을 맞아 2.9km의 외벽을 허물었다고 26일 밝혔다.

1971년 조성된 여의도광장은 1997년 4월부터 공원화 계획에 따라 아스팔트를 걷어내기 시작했다. 이후 여의도공원은 1999년 1월 푸른 숲과 물, 문화의 마당이 있는 최초의 시민형 공원으로 재탄생했다.

조성 당시 만들어진 12개의 출입구와 공원 외곽 2.9km에 설치된 펜스와 수벽은 시민들의 자유로운 진·출입을 제한해왔다. 이에 시는 벽을 철거해 공원 접근성을 개선했다.

아울러 시는 수목환경개선을 통해 공원 내 경관을 저해하는 불량수목과 고사목을 제거했다. 시야를 차단하는 나뭇가지를 잘라 지하고를 높였다. 숲속 바람길을 조성하고, 개방감을 확보해 공원 안전성을 강화했다.

시는 향후 지속적인 모니터링을 통해 이용률이 높은 샛길을 양성화하고, 물리적인 벽이 아닌 수목 배식과 가지치기 등 친환경적인 방법으로 공원 주변부를 관리할 계획이다.

오진완 서부공원녹지사업소 소장은 "본격적인 가을이 시작된 요즘, 시민들이 20년의 벽을 허물고 성숙해가는 여의도공원의 가을을 만끽하시길 바란다"며 "'여의도공원 접근성 개선 및 바람길 조성' 사업으로 여의도공원이 시민에게 더 가까이 다가갈 수 있기를 희망한다"고 말했다.