새로 설립될 우리금융지주 회장에 손태승 현 은행장이 내정됐다. 지주 설립 초기에는 지주 회장과 은행장 겸직이 필요하다는 이유에서다.

지주 설립 인가 바로 다음날 지배구조와 회장자리에 대한 인사를 결정지으면서 인수합병(M&A) 등 공격적인 확장에 집중할 수 있게 됐다.

◆ 2020년 3월까지 지주회장·행장 겸직

우리은행은 8일 오전 임시 이사회를 열고 2019년 사업연도에 대한 정기 주주총회(2020년 3월)가 끝날 때까지 손 현 행장이 우리금융 회장을 겸직하는 것으로 결정했다고 밝혔다.

우리은행 이사회는 그동안 사외이사들만 참석한 사외이사 간담회를 수차례 열고, 지주 회장과 은행장 겸직 문제를 비롯한 지배구조 전반에 대해 논의를 거듭했다.

지주 설립 초기에는 현 우리은행장이 지주 회장을 겸직해야 한다는 것이 이사회의 판단이다.

지주가 출범하더라도 우리은행의 비중이 99%로 절대적이다. 당분간은 우리은행 중심의 그룹 경영이 불가피하고, 카드·종금의 지주 자회사 이전과 그룹 내부등급법 승인 등 현안이 마무리될 때까지는 지주와 은행 간 긴밀한 협조가 가능한 겸직체제가 유리하다.

이와 함께 지주 이사회는 2016년 민영화시 과점주주 매각의 취지를 유지하기 위해 현 과점주주 추천 사외이사들을 중심으로 구성하기로 했다.

손 행장은 다음달 28일로 예정된 임시 주주총회에서 새롭게 설립되는 우리금융의 회장으로 공식 선임될 예정이다.

◆ M&A 큰 장 열리나

지주 설립은 카드와 종금은 은행 밑에 계속 두고, 우리은행을 포함한 기타 6개 법인을 지주 자회사로 두는 구조로 추진한다.

이제 금융권의 관심은 우리금융이 얼마나 공격적인 M&A에 나설 지다. 지주체제로의 전환이 출자 제한을 극복하고 비은행 포트폴리오를 강화하기 위함임을 감안하면 당연한 수순이다.

이미 지주사 전환 이후 자회사 편입을 위해 증권, 보험, 자산운용, 부동산신탁 등 다양한 분야에 상표권을 취득해 놓은 상태다.

지주사의 출자여력은 8조7000억원이다. 우리은행의 현재 출자 여력 7000억원 안팎에서 10배 이상 급증한다. 은행은 은행법상 자기자본의 20%라는 출자 한도가 있지만 금융지주회사는이중 레버리지 비율(double leverage)이라는 간접 규제만 지키면 되기 때문이다.

그러나 본격적인 빅 딜은 시간이 다소 걸릴 전망이다.

지주사로 전환하면 내부등급법이 아닌 표준등급법을 사용해 국제결제은행(BIS) 자기자본비율이 10% 초반으로 크게 낮아지게 된다. 자기자본 산정 규모가 낮아져 대형 M&A에 나서기 어렵데 된다.

따라서 지주 전환 초기에는 스몰 딜에 집중할 것으로 보인다. 먼저 거론되는 업권은 자산운용과 부동산신탁 등이다. 상대적으로 인수 부담이 높지 않으면서 성장성과 수익성은 높은 분야다.