- 37년 전 해법수학, AI 기반 '닥터매쓰'로 변신

- 외부 스타트업 선정·지원 '오픈 이노베이션'… 에듀테크 교육 플랫폼 잇따라 출시



"수능 수학 문제는 생각하고 풀어서는 절대 다 맞출 수 없어요. 문제를 보면 마치 사진을 찍듯이 과거 경험으로 서슴없이 풀어나가야 수능 문제를 다 풀고 대학에 갈 수 있죠"(해법에듀 수학사업단 박종화 팀장)

지난 5일 치러진 2019학년도 대학수학능력시험 문항이 공개되자, 천재교육이 에듀테크 스타트업과 함께 개발한 '닥터매쓰'에 문항별 유사 문항이 쏟아져 나왔다. 수능 유사 문항 서비스는 그동안 최소 15시간이 걸렸지만, 닥터매쓰에서는 1초로 단축됐다.

닥터매쓰는 학교 교사와 학원 수학 선생님들을 위한 교수지원 플랫폼이다. 천재교육이 보유한 40만건의 문제은행을 활용한 인공지능(AI) 기반 문제집인 셈이다. 문제집이 평균 정도 수준의 학생에게 적합하다면, 닥터매쓰는 개별 학생에 맞춰 난이도가 서로 다른 유사문항을 제시해 준다.

천재교육이 지난 23일~24일 서울 강남구 르메르디앙호텔에서 개최한 '에듀클라우드월드 2018 컨퍼런스'에서는 닥터매쓰를 비롯해 그동안 에듀테크 스타트업과 협업한 성과물들이 선을 보였다.



닥터매쓰 소개에 나선 해법에듀 수학사업단 박종화 팀장은 "학교와 학원 선생님들이 중요시하는게 직관풀이다. 생각하고 풀어서는 절대 맞출 수 없다. 그러기 위해서 많은 문제를 풀어야 한다. 특히 내게 취약한 부분에 집중해야 한다"며 "닥터매쓰는 그 고민에서 시작했다"고 개발 배경을 설명했다.

닥터매쓰와 유사한 기존 서비스도 있지만, 방대한 분량의 문제은행이 걸림돌이었다. 1981년 해법수학으로 출발한 천재교육은 연간 1억6000만건의 학습데이터 등 방대한 분량의 데이터베이스가 있었고, AI 기반의 에듀테크 스타트업 클래스큐브와 함께 AI 취약분석 엔진(특허)을 개발했다.

닥터매쓰는 지난 10월 출시해 시장을 타진하고 있다. 이미 학교와 학원 선생님 700여명을 대상으로 무료 서비스를 진행 중이다. 12월까지 시장의견을 반영해 업그레이드하고 내년 2월 중으로 본격적인 서비스에 돌입할 예정이다.

수학 교육 시장은 2000년대 오프라인 공부방으로 시작해 2010년을 전후해 프렌차이즈 전성시대와 방문 학습지를 거쳐 교재를 납품하는 콘텐츠 프로바이더 시장으로 변화한 뒤 2016년 이후 솔루션 비즈니스로 바뀌었다. 국내 1위 교육 출판 전문 기업 천재교육은 이런 흐름을 타고 교과서와 참고서를 넘어 스마트러닝과 에듀테크 선도 기업으로 나서고 있다.



천재교육의 변신은 오픈 이노베이션 경영 전략이 기반이다. 내부 기술로 상품과 서비스를 만들어 시장을 공략하는게 기존의 기업 혁신 방식이라면, 오픈 이노베이션은 내외부 기술을 기반으로 기존 시장은 물론 새 시장을 공략한다. 시장이 다변화하는데 대응해 외부 기술을 활용해 사업 기회를 창출하는 것이다.

천재교육은 클레스큐브를 비롯해 코드모스(CODMOS), 마인드카페, 워드부스터(wordbooster), 키즈팩토리 등 7개 스타트업을 발굴해 지원하면서 상생하고 있다. 천재교육의 테블릿기반 서비스인 밀크T에는 코드모스의 코딩교육커리큘럼을 구매해 아웃소싱한 사례다. 코드모스도 밀크T에 들어오면서 기술 검증은 물론 영업에도 도움이 되고 있다.

천재교육 에듀테크센터 이성도 팀장은 "과거에는 내부기술로 개발비 만큼의 매출을 냈지만, 시장이 다변화되면서 개발비는 늘고 매출은 줄어 수익성이 하락한다"며 "스타트업 사업을 돕고, 저희도 도움을 받으면서 다양한 방식의 사업 기회를 만들어나고자 한다"고 말했다.

천재교육은 이날 '2018 콘텐츠 스타트업 네스트' 프로그램에 선정된 '뉴페이지'(뇌 인지성향 기반 학습방법 추천 서비스), '위션'(3D 미래과학 시각화 체험 앱), '진짜녀석들'(생활영어 온라인교육), '에그번에듀케이션즈'(외국어 공부용 챗봇) 등 7개 에듀테크 스타트업의 기술 발표를 진행하고 비즈니스 모델 멘토링과 네트워킹 등 지원에 나설 계획이다.