박능후 보건복지부 장관은 24~25일 이틀 간 일본 구마모토에서 개최된 '제11차 한·중·일 보건장관회의'에 참석했다.

한·중·일 보건장관회의는 2007년 신종인플루엔자 대응을 위해 우리나라의 제안으로 시작된 이래 매년 순환 개최하여 3국의 공통적인 보건의료 이슈에 대한 의견을 교환하고 공동대응방안을 논의해 오고 있다.

박 장관은 기조연설을 통해 한·중·일 보건장관회의가 2007년 제1차 회의부터 이번 제11차에 이르는 동안 긴밀한 협력을 토대로 동아시아 지역 보건의료 이슈 논의를 선도해 왔다고 평가했다.

이번 회의에서 한·중·일 3국은 '감염병 예방 및 대비방안' '건강한 고령화 및 만성질환' '보편적 의료보장 및 재난 보건리스크 관리' 등에 관한 기존의 성과를 점검하는 동시에, 앞으로의 3국 간 협력 강화 필요성을 재확인했다.

박 장관은 지난 9월에 있었던 메르스 확진자 발생 당일, 신속한 조치로 메르스 추가 발생 없이 상황이 종료된 사실을 언급하면서 "한·중·일 3국은 지리적으로 인접하고 인적·물적 교류가 활발하기 때문에, 신·변종 감염병의 발생과 이에 대한 대응은 단일 국가의 문제가 아닌 공통의 대응과제"라고 강조했다.

3국 장관은 보건 의료 정책의 무게중심이 '치료'가 아닌 '예방관리'로 옮겨져야 한다는 데에 공감했다. 또 질병 발생 이전에 개인의 행태와 사회구조의 변화를 이끌어 내기 위한 국제적인 공조 방안에 대한 논의를 가졌다.

'보편적 의료보장 및 재난 보건리스크 관리'에 대해서도 의견을 교환했다.

박 장관은 "환자 생명에 직결되는 필수 의약품의 공급 중단 등으로 국민들의 보편적 의료보장이 저해되는 문제점이 우려된다"며 "특정 국가의 의약품 공급 중단에 따른 위기 상황에 타국이 협력하고, 신약에 적정 약가가 책정되도록 하는 등 의약품 접근성 강화를 위해 3국간 보다 긴밀한 공조가 필요하다"고 강조했다.

또 2년 전 대규모 지진 피해로부터 복구중인 구마모토에서 재난 보건리스크 관리를 의제로 새로이 논의하고, 지진, 태풍 등 자연재해가 빈번해 짐에 따라 각국의 재난 대응 역량 강화 및 재난 발생에 따른 최적의 의료 지원 능력 배양이 매우 긴요 하다는데 의견 모었다.

3국 장관은 이번 회의 결과를 반영한 공동선언문을 채택했다. 내년 제12차 회의는 순번에 따라 한국에서 개최될 예정이다.