- 횡령 혐의 수사 중, 차기 이사회서 심의·의결키로

- KAIST 이사회, 신성철 총장에 "자중해달라" 요청



국가 연구비 횡령 등의 의혹으로 유영민 과학기술정보통신부(과기정통부) 장관으로부터 직무정지 요구을 받은 신성철 한국과학기술원(KAIST) 총장이 일단 직을 유지할 수 있게 됐다.

KAIST 이사회(이사장 이장무)는 14일 서울 양재동 엘타워에서 이사 9명이 참석한 가운데 제261차 정기이사회를 열고 신 총장 직무정지 건을 공식 안건으로 상정해 논의한 결과 유보하기로 했다고 이날 밝혔다.

이사회는 "과기부가 관련 법령과 사안의 중대성에 비추어 가장 적절하다고 판단되는 법적 조치를 이행하였을 것으로 생각하며 이를 존중한다"면서도 "KAIST가 타 기관의 감사 결과에 의해 국제적 위상이 흔들리고 혼란이 야기되고 있는 현실에 대해 심각한 우려를 표한다"고 밝혔다.

이어 "이사회에서는 총장 직무를 정지시키는 것은 매우 신중하게 처리해야 한다는 의견이 많았다"며 "보다 심도 있는 논의를 위해 직무정지 건은 차기 이사회에서 심의·의결하기로 결정했다"고 했다.

이사회는 아울러 "신성철 총장은 현재의 상황으로 KAIST와 과학기술계에 누를 끼친 점에 대해서 유감을 표명하고 자중해 주시기를 바란다"고 요청했다.

이사회에서는 과기정통부와 기획재정부, 교육부 등 정부 측 당연직 이사들은 신 총장에 대한 직무정지를 의결해야 한다는 입장을 냈으나, 과반은 신중한 검토가 필요하다는 이유로 의결 유보 의견을 낸 것으로 알려졌다.

앞서 과기정통부는 대구경북과학기술원(DGIST)에 대한 감사에서 신 총장이 DGIST 총장 재임 당시 한국연구재단과 미국 로런스버클리국립연구소(LBNL)와 각기 다른 내용의 연구협약을 체결해 국가연구비를 지원받고 이 중 22억원을 LBNL 측으로 빼돌린 것으로 드러나, 신 총장을 횡령과 업무상 배임 등의 혐의로 검찰에 고발하고, 지난달 30일 KAIST 이사회에 총장 직무정지를 요구했다.