서울시의 다람쥐버스가 교통도시평가에서 최우수정책상을 받았다.

서울시는 국토교통부가 주관한 '2018 지속 가능 교통도시평가'에서 교통정책 우수사례 부문 최우수정책으로 '다람쥐버스'가 선정됐다고 20일 밝혔다.

다람쥐버스는 출·퇴근 시간대에 특정 구간에서 반복적으로 발생하는 차내 혼잡을 줄이기 위해 해당 구간만 반복 운행하는 버스다. 다람쥐 쳇바퀴 돌 듯 운행한다는 뜻에서 다람쥐버스로 이름 붙여졌다.

버스 정보안내 단말기를 통해 확인한 결과 다람쥐버스 도입 이후 차내 혼잡도가 평균 39.5% 줄어든 것으로 나타났다. 혼잡도는 감소하고 이용객은 16.5% 늘었다. 이는 기존 노선의 혼잡도가 줄어 이용객이 증가했기 때문으로 분석된다.

설문 조사 결과 '기존 노선의 혼잡도 개선에 도움이 됐다'(96.2%), '타 지역 노선 신설에 찬성한다'(95.8%) 등 이용 경험이 있는 시민 다수가 다람쥐버스를 긍정적으로 평가했다.

다람쥐버스의 하루 평균 이용자 수는 지난해 6월 1692명에서 올해 11월 4823명으로 약 264% 증가했다. 올해 11월 말 기준 누적 이용객은 123만명이다.

고홍석 도시교통본부장은 "앞으로도 많은 시민이 다람쥐버스를 이용해 편안한 출근길이 되길 바란다"며 "이번 수상에 만족하지 않고 시민의 목소리를 반영한 운영 개선으로 버스 서비스를 획기적으로 향상시킬 수 있도록 노력하겠다"고 말했다.