이르면 오는 6월 서울 상암에서 5G 자율주행버스가 운행하는 모습을 볼 수 있게 된다.

서울시는 6월까지 상암 디지털미디어시티(DMC)에 세계 최초의 '5G 융합 자율주행 테스트베드'를 구축한다고 17일 밝혔다. 일반도로에서 5G, 차량통신기술(V2X)로 자율주행을 지원하는 세계 유일의 테스트베드다.

테스트베드의 핵심은 3월 상용화되는 5G와 차량과 주변의 모든 것을 연결하는 V2X(Vehicle to Everything·차량통신기술)의 융합이다. V2X는 차량과 차량(V2V), 차량과 도로(V2I), 차량과 사람(V2P) 등 차량과 모든 것이 상호 통신하는 기술이다. 자율주행차가 센서에만 의존할 때 놓칠 수 있는 사각지대 위험상황, 악천후 때 교통신호까지 정확히 전달한다는 장점이 있다.

서울시 관계자는 "차량에 달린 센서로만 주변 환경을 인식하는 기존 자율주행의 한계를 극복해 보다 안정적인 실증이 가능해졌다"며 "완전 자율주행시대의 촉매제 역할을 할 것으로 기대한다"고 말했다.

테스트베드에는 모든 자율주행 운행상황을 실시간으로 관제·평가하는 'CCTV 관제 플랫폼'이 설치된다. 국내 기술로 구축한 5G, 차량통신기술(V2X) 장비, 고정밀지도(HD), 차량 정비·주차 공간, 전기차 충전소, 휴게·사무공간 등 자율주행 실증에 필요한 모든 장비와 편의시설이 조성된다.

테스트베드 구축은 국토교통부와 서울시가 공동 추진하는 스마트 도로인프라(C-ITS) 실증사업의 일환으로 추진된다. 주관 사업자로는 SK텔레콤이 선정됐다.

시는 상암 DMC 일대를 '자율주행·5G 스마트도시 특화단지'로 조성한다. 국토부에 지정 신청을 하고 정부에 '실증을 위한 규제특례'를 요청, 자율주행 특화단지로 만들어간다는 목표다.

이르면 6월 상암 지역에서 5G 자율주행버스 시범운행을 개시한다. SK텔레콤 등에서 자체 제작한 버스가 투입돼 주3회 이상 운행될 예정이다.

아울러 시는 대중교통에 '커넥티드카' 기술을 적용해 서비스를 고도화한다. 기존에 버스 내부에 제각각 설치됐던 버스운행관리, 교통카드, 차량운행기록 장치와 5G, V2X, 첨단운전자지원시스템 등을 하나의 장치에 담은 '올인원 플랫폼'을 세계 최초로 개발, 10월부터 시내 버스 1600대에 적용한다.

올인원 플랫폼이 구축되면 ▲전방·추월버스와의 충돌위험 ▲교통신호 및 교차로 사고위험 ▲무단횡단 보행자 ▲정류소 혼잡 등의 정보가 버스운전자에게 실시간으로 제공된다. 이를 통해 운전자 부주의로 인한 사고를 30% 이상 줄일 것으로 시는 예상한다.

이용자 중심 서비스도 실현된다. 승차와 동시에 노선과 차량 번호가 스마트폰에 표시된다. 내릴 정류소를 선택하면 운전자에게 자동 전달돼 따로 하차벨을 누르지 않아도 된다.

고홍석 서울시 도시교통실장은 "시는 4차 산업혁명 시대를 맞아 자율주행, 커넥티드 카, 5G 융합 교통서비스 등 미래교통분야에서 선도적인 역할을 해 세계적인 수준의 교통 선진도시로 명성을 이어나가겠다"고 말했다.