문재인 정부 초대 청와대 참모들이 해외로 나가는 모양새다. 장하성 전 청와대 정책실장이 주중국대한민국대사로, 남관표 전 국가안보실 제2차장이 주일본대한민국대사로 각각 내정된 것으로 알려졌기 때문이다. 주러시아대한민국대사로는 이석배 주블라디보스토크 총영사가 내정됐다.

외교계와 정계에 따르면, 정부는 이들 대사 내정자들에 대한 아그레망(주재국 동의)을 신청했고, 주재국 동의가 이뤄지는 즉시 임명할 예정이다.

이번 대사 임명에서 눈여겨볼 인사는 장 전 실장의 주중대사행이다. 장 전 실장은 경제전문가로 정평이 난 인사이기 때문이다.

그래선지 장 전 실장의 주중대사행을 놓고 다양한 분석이 나온다. 그중 문재인 정부가 중국을 중시하고 있음을 우회적으로 전달한 인사라는 게 중론이다.

장 전 실장은 문재인 정부 초기 경제정책을 총괄한 인물이다. 현 정권 핵심인사라는 얘기다. 이러한 인물의 주중대사행은 중국 정부의 관심을 지속적으로 받기 충분하다는 것이다.

장 전 실장의 주중대사행을 바라보는 우려의 시선도 있다. 장 전 실장이 중국 런민대학교와 푸단대학교 교환교수를 지낸 이력이 있으나 외교전문가로는 무게감이 떨어진다는 후문이다.

남 전 차장의 주일대사행은 장 전 실장의 주중대사행보다 우려의 시선이 적다. 남 전 차장은 일본대사관에서 근무한 외교관 출신이기 때문이다.

이 총영사 역시 주러시아공사 및 주상트페테르부르크 총영사를 지낸 러시아통으로 정평이 난 인물이다.

한편 이번 대사 임명은 조윤제 주미국대한민국대사를 제외하고 4강(미국·중국·러시아·일본) 대사가 전원 교체된 것이기도 하다.