기장군이 지난 29일 기장군 장안읍 길천, 임랑 해역에 개조개 치패 약10만미를 방류했다. 또 장안 바다목장해역의 자원 조성을 위해 개조개 종자 25만미를 방류했다.

어업인 소득원 개발을 위한 패류자원개발 시험연구와 바다목장해역 자원 조성의 일환이다.

이날 방류에는 기장군, 기장군 해조류육종융합연구센터와 지역주민들 그리고 NGO지구환경연합운동본부 기장군지회가 함께했다.

기장군은 이날 "기장군 해조류육종융합연구센터는 건강한 해양생태계 유지와 어업인 소득원 개발을 위해 해조류 외 유기물을 섭식하는 왕우럭, 개조개 등의 고부가가치 품종을 대상으로 2023년까지 총사업비 8억원을 투입할 예정"이라며 "패류 종자 크기, 방류 환경, 방류 시기 등 방류 조건별 해역 실험을 통해 효율적인 자원 조성 방안을 마련하여 패류특화단지를 조성할 계획"이라고 밝혔다.

개조개는 백합목 백합과 패류로 우리나라 전해역에 서식한다. 쫄깃하고 맛이 부드러워 조개구이 등으로 인기가 많은 품종이다. 하지만 최근 어획량이 급감해 수산자원회복대상 및 TAC(총허용어획량) 대상 종으로 지정돼 자원 회복이 요구돼 왔다.

기장군연구센터는 "패류특화단지가 조성된다면 지역특화산업의 개발로 어업소득 향상 및 지역경제 활성에도 기여할 것으로 보인다"며 "올해 왕우럭, 개조개 방류를 시작으로 다양한 해역 시험 방류와 모니터링을 통해 기장 연안 패류특화단지를 조성하기 위해 노력하겠다"고 말했다.