박원순 서울시장이 5월 1~8일 중동·유럽 순방길에 오른다. 아랍에미리트(UAE) 아부다비를 거쳐 영국 런던, 이스라엘 텔아비브 3개 도시를 방문한다. 중동 지역은 지난 2013년 UAE 방문 이후 6년 만이다.

이번 순방의 키워드는 '혁신창업'이다. 박 시장은 세계 1위 사이버보안 기업인 체크포인트 등을 배출한 세계적인 창업국가 이스라엘을 처음으로 방문한다. 이갈 에를리히 요즈마그룹 회장, 지브 아비람 모빌아이 공동 창업자 등 주요 인사를 만나 창업 도시 서울을 만들기 위한 아이디어와 정책에 대한 조언을 구하고 서울 기업과의 교류협력을 제안한다.

이스라엘 경제중심지 텔아비브와는 우호도시 협정을 체결해 교류협력의 물꼬를 트고, 혁신창업을 비롯해 다양한 분야의 협력을 모색한다. 세계 5대 기초과학 연구소인 와이즈만 연구소, 글로벌 창업투자 회사인 요즈마그룹과 서울의 창업 생태계 활성화를 위한 업무협약을 체결한다. 군대를 보안·통신 기술을 연마하는 창업기지로 만든 이스라엘 특수부대 탈피오트, 8200부대 출신 기업가들과도 만난다.

박 시장은 영국 핀테크 주간에 2박 3일간 런던을 방문해 서울을 세일즈한다. 박 시장은 서울 투자설명회에 참가해 서울을 홍보한다. 런던금융특구 '시티오브런던'의 피터 에스틀린 신임 명예시장과 만나 양 도시의 금융 산업 육성정책을 논의한다. 이어 혁신창업 클러스터인 테크시티와 바이오기업을 육성하는 메드시티를 방문해 서울바이오허브 등과의 교류협력 방안을 모색한다.

미세먼지 등 대기질 문제 해법을 찾는 노력도 다각도로 기울인다. 사디크 칸 런던 시장과 면담을 하고 2017년 안 이달고 파리 시장과 공동 도입을 약속한 '자동차 친환경 등급제' 진행 상황을 논의한다. 런던 공해차량 운행제한 제도 연구를 이끈 프랭크 켈리 킹스 칼리지 런던 교수와 면담을 갖고 정책 제언을 듣는다.

순방 첫 국가인 아랍에미리트에서는 정부 고위 관계자들과 만나 UAE 맞춤형 '업사이클 랜드마크' 조성 방안에 대한 구체적인 제안을 할 계획이다.

박원순 시장은 "이스라엘 텔아비브, 영국 런던 등 창업 선진도시를 직접 방문하고, 현장의 전문가들을 만나 창업도시 서울이 나아가야 할 정책 방향을 보완하고 가다듬겠다"며 "시민 삶의 문제를 해결하고 미래형 일자리 창출의 폭을 확대하는 의미 있는 성과를 거두도록 최선을 다하겠다"고 말했다.