최근 5년간 낡은 김치냉장고로 인한 화재 사고가 서울 지역에서만 200건 넘게 발생한 것으로 확인됐다. 김치냉장고 화재로 22억원의 재산피해가 났고 2명 사망, 8명 부상 등 인명피해도 생겼다.

21일 서울시 소방재난본부에 따르면 2014년부터 2018년까지 노후 김치냉장고에서 일어난 화재는 총 224건으로 일반냉장고 190건보다 34건 더 많았다.

연도별로 2014년 21건, 2015년 35건, 2016년 44건, 2017년 60건, 2018년 64건으로 꾸준히 증가하는 추세다. 올해는 5월 말까지 23건 발생했다.

김치냉장고 제작연도가 확인된 화재를 128건을 보면 2001년산 13건, 2002년산 29건, 2003년산 50건, 2004년산 22건으로 나타났다. 2001~2004년에 생산된 제품이 전체의 89.1%(114건)를 차지했다.

발화부위가 확인된 166건을 분석한 결과 김치냉장고 주요 부품인 PCB(Printed circuit board)에서 96건(57.8%)으로 가장 많았다. 전선에서 58건(34.9%), 압축기에 연결된 콘덴서에서 12건(7.3%)이 발생했다.

시 소방재난본부 관계자는 "냉장실의 온도를 정밀하게 제어해야 하는 김치냉장고의 특성상 주요 부품인 PCB에 부착된 릴레이 스위치 성능이 저하될 가능성이 크다"며 "오래된 제품일수록 냉각시스템에 관여된 부품의 열화가 가중돼 화재 위험성이 높아질 수 있다"고 설명했다.

시 소방재난본부는 "노후 김치냉장고는 교체하거나 제조사에 의뢰해 안전점검을 받아야 한다"며 "다른 가전제품도 제조사 권장 기간(7~10년)을 넘겨서 사용할 경우 제조사 안전점검을 통해 안전성을 확인한 후 사용해달라"고 당부했다.