문재인 대통령이 지난 21일 김수현 청와대 정책실장 후임으로 김상조 현 공정거래위원장을 임명한 가운데, 김 신임 정책실장이 '재계를 비롯한 그 누구와도 만남을 가질 수 있음'을 밝혀 이목을 집중시켰다. 김 신임 정책실장이 '재계 저승사자'라는 그간 이미지에 변화를 주기 위한 발언이 아니냐는 게 일각의 전언이다.

김 신임 정책실장은 지난 21일 정부세종청사 공정거래위원회 기자실에서 취재진과 만나 "왜 김상조가 정책실장이 되면 기업의 기를 꺾는다고 생각하는지 모르겠다"며 "공정경제(불공정제도 개선)는 '혁신성장(공급 중심 정책)을 위한 토대'라고 계속 강조했다. 그리고 공정거래위원장으로서 그렇게 일했다"고 운을 뗐다.

김 신임 정책실장은 계속해서 "공정위가 2년간 해온 일에 대해서는 '거칠다' 또는 '느리다' 등 비판이 있었다. 다만 그 가운데 길을 가는 게 공정경제를 이루는 일이자 혁신성장을 예측가능한 환경을 만드는 일"이라며 "기업에서 우려할 이유가 없다. 공정위원장으로 있을 때보다 재계-노동시장 등 이혜관계자와 적극적으로 소통하는 걸 만들려고 한다. 형식은 비공식이 될 것"이라고 했다. 이어 '이재용 삼성전자 부회장과의 만남'을 묻는 취재진 질문엔 "(이 부회장 측에서) 요청을 한다면 (만날 수 있다)"고 부연했다.

김 신임 정책실장은 '신임 정책실장으로서의 계획'을 묻는 취재진 질문엔 "정책실장은 임기가 없다"며 "1~3년차 등 계획을 말씀드릴 수 있는 자리가 아니다"라고 운을 뗐다. 이어 "정책실장의 역할은 경청하고 협의하는 자리라고 생각한다"며 "각 부처 장관과 국민을 대표하는 여야 의원과 국민들의 말씀을 경청하고 협의함으로써 체감할 수 있는 성과를 내는 데 최선의 노력을 다하겠다"고 부연했다.

김 신임 정책실장은 그러면서 "(청와대 정책실장직은) 비유적으로 표현할 수밖에 없다"며 "대한민국 경제정책의 컨트롤타워는 홍남기 부총리다. 각 부처 장관은 야전사령관이다. 정책실장의 역할은 비유적으로 표현하자면 병참기지"라고 했다. 즉 김 신임 정책실장이 정의한 '청와대 정책실장'은 홍남기 경제부총리 겸 기획재정부 장관을 비롯해 각 부처 장관들이 현장에서 충실히 업무를 수행하도록 후선에서 지원을 하는 것이다.

김 신임 정책실장이 밝힌 '청와대 정책실장의 역할'은 김수현 전 청와대 정책실장 역시 같은 맥락으로 언급한 바다. 김 전 정책실장은 작년 11월11일 춘추관에서 취재진과 만나 "청와대 정책실장은 대통령을 보좌하는 사람으로 경제부총리를 뒷받침하겠다"며 "경제부총리를 사령탑으로 해 하나의 팀으로 일하겠다"고 했다.

한편 신임 청와대 정책실장으로 임명된 김 공정위원장은 1962년생으로 서울대학교 경제학과 학사 및 동대학원 경제학 박사 학위를 취득했다. 이후 한성대학교 무역학과 교수를, 참여연대(범사회적 운동 전개 사회단체) 경제개혁센터 소장, 한국금융학화 부회장을 각각 지냈다.

고민정 청와대 대변인은 지난 21일 "문재인 대통령은 대통령비서실 정무직 인사를 단행했다"고 운을 뗀 후 "대통령비서실 정책실장에 김상조 현 공정거래위원회 위원장을 임명했다"고 알렸다. 이어 "김 신임 정책실장은 현 정부 초대 공정거래위원장을 맡아 뛰어난 전문성과 균형감 있는 정무 감각을 바탕으로 국민들과 적극적으로 소통하며 경제분야 핵심 국정기조인 공정경제 구현에 크게 이바지해왔다"고 했다. 이어 "기업과 민생경제에 활력을 불어넣는 등 시대적 소명을 성공적으로 수행할 것으로 기대한다"고 부연했다.