광주세계수영선수권대회가 11일 앞으로 다가왔다. 그런 가운데 이용섭 시장이 1일 북측의 광주수영대회 참가를 정중히 요청했다.이 시장은 이날 광주시청 브리핑룸에서 기자회견을 하고 "광주세계수영선수권대회 주최도시의 시장으로서 김정은 국무위원장께 북측의 광주수영대회 참가를 정중히 요청드린다"고 밝혔다.더불어 이시장은 "이번 판문점에서 시작된 대화의 물꼬가 한반도 전역을 타고 내려와 7월12일 광주에 도달하기를 간절히 바란다"고 말했다.

이어 "아무도 예측하지 못했던 갑작스런 만남이었지만, 대한민국은 물론 전 세계가 환호했다"며 "이번 만남을 계기로 북측의 광주수영대회 참가에 대한 희망의 불씨를 다시 키우고 있다"고 말했다.또한 "북측이 이번 수영대회 참가를 통해 체육은 정치와 이념의 장벽을 뛰어넘을 수 있다는 사실을 세계에 보여주기를 희망한다"며 "체육·문화 교류와 소통이 한반도 평화의 시대를 활짝 여는 중요한 전기가 되기를 기원한다"고 말했다.

이 시장은 "광주시민들에게는 2015년 광주하계유니버시아드대회에 북측 선수단과 응원단을 위해 개막식 600여 석을 비워두었지만 함께 할 수 없었던 아쉬움이 아직도 짙게 남아 있는 지금 광주시민 150만이 간절히 바란다" 고 말했다.이어 이시장은 남북정상의 판문점 선언에서 언급된 "남과 북이 국제경기들에 공동 진출하여 민족의 슬기와 재능, 단합된 모습을 전 세계에 과시하기로 한다는 약속이 광주에서 실현되기를 간절히 바란다"고 밝혔다.그러면서 " 북측선수단이 참가할 것이라는 믿음을 갖고 정성을 다해 대회를 준비하고 있다"며 "김정은 국무위원장의 또 하나의 역사적 결정을 기다리고 있겠다"고 덧붙였다.