[b]이해찬 "관광업, 중요한 국내 선도 산업으로 만들 것"[/b]

[b]관광업계 "한일 문제로 어려워… 민간 교류 막지 말라"[/b]

한일 갈등으로 지방자치단체와 관광업계의 산업 위축 우려가 커진 가운데 더불어민주당은 7일 "관광이 하나의 선도 산업이 될 수 있도록 노력하겠다"고 밝혔다.

이해찬 민주당 대표는 이날 오전 서울 중구 한국관광공사 서울센터에서 열린 현장최고위원회의에서 "관광산업은 일자리 창출 효과가 매우 높고 소비자가 직접적으로 활동하는 영역이기 때문에 효과가 바로 나타나는 중요한 분야"라며 이같이 말했다.

이 대표는 "(국민이) 해외로 관광을 많이 나가기도 하지만, 국내 관광을 더욱 활발하게 일으켜야 한다"며 "장점을 살려 외국인도 많이 올 수 있도록 하는 것이 중요하다"고 설명했다. 이 대표는 그러면서 "우리나라 관광 인프라(시설)가 약한 것은 사실"이라며 "먹거리 분야에서 세계화가 덜 돼 있고, 가격이 들쑥날쑥해서 소비자에게 친절하지 않은 부분은 보완해야 한다"고 지적했다.

이날 회의에는 박양우 문화체육관광부장관과 안영배 한국관광공사 사장, 윤영호 한국관광협회 중앙회 회장, 오창희 한국여행업협회 회장 등도 참석했다. 업계는 이 자리에서 일본 여행객 감소로 입을 타격에 대해 우려했다.

현재 한일 갈등 심화로 국내에서는 일본산 제품 불매운동과 함께 사회 여러 분야에서 반일운동이 이어지고 있다. 일본행 항공 노선의 경우 일본의 수출규제 발표 이후 실적이 부진해졌다는 업계 중론이 이어지고 있고, 최근 관광 명소 중 하나인 서울 중구 명동 거리 등에는 '노 재팬(No Japan)'이라는 반일 현수막이 걸려 구청이 철거 작업에 나서기도 했다.

한국여행업협회 오 회장은 "업계가 한일 문제에 대해 굉장히 어려움을 겪고 있다"며 "정치·외교 문제와 별개로 서로 이해하고 문화를 더 알기 위한 양쪽 교류가 절실하게 필요하다"며 "(정치권이) 정치·외교 문제로 민간 교류를 막는 것은 자제해줬으면 좋겠다"고 당부했다.

오 회장은 이 자리에서 "지자체와 지속적으로 업무협약(MOU)를 맺어 국민이 비싼 돈 들이지 않고 국내 여행을 할 수 있도록 돕겠다"고 말하기도 했다. 서비스 개선으로 국내 여행을 활성한다는 것이다.

관광협회 중앙회 윤 회장은 "대통령과 고위 공직자가 늦게라도 여름 휴가로 국내 여행을 떠나 관광 활성화에 동참해주길 바란다"며 "대통령이 방문했다는 히스토리(역사)가 더해지면 그 지역은 특별한 관광지가 된다"고 설명하기도 했다.