뉴욕 여행 필수템 '토끼소주'신세계百에서 만난다!

미국인이 미국에서 빚어 미국에서 판매하는 우리나라의 전통 소주가 있다. 바로 '토끼소주'다. 최근 '뉴욕 여행 인증 술'로 떠오른 토끼 소주를 신세계백화점이 업계 최초로 소개한다.

뉴욕 내 100여 곳의 음식점 등에서 판매하고 있는 토끼소주는 2011년(기묘년) 한국에서 영어강사를 하던 브랜든 힐(Brandon Hill)이 전통 양조장에서 영감을 받아 만든 한국식 전통 소주이다. 첨가제, 인공 감미료 등을 넣지 않고 찹쌀을 발효하는 조선시대 전통 방식으로 만든 토끼소주는 부드러운 목넘김을 앞세워 소주 맛이 익숙하지 않은 외국인들도 즐길 수 있게 만들었다.

토끼라는 이름과 라벨 디자인은 한국을 찾은 토끼해(2011년)를 기념한 것에서 착안했다. 실제 병 라벨에는 토끼 그림과 함께 'TOKKI(토끼)'라는 영문 이름이 적혀있다.

신세계백화점이 오는 19일, 전통주 전문 매장 '우리술방'을 통해 업계 최초로 소개하는 토끼소주는 토끼소주 23도(375ml), 토끼소주 돼지 에디션(375ml) 두 종류이다. 각각 120병, 60병 한정으로 소개한다.

최근 전통주를 찾는 고객층이 2030세대로 낮아지고 여성고객들도 많아짐에 따라 이번 토끼소주가 많은 관심을 끌 것으로 기대된다.

실제 기존 주류와 취하는 문화에 싫증을 느낀 2030 고객들의 전통주에 대한 관심은 해마다 높아지고 있다.

신세계백화점의 전통주 전문 매장 '우리술방'의 연령대별 매출비중을 살펴보면 최근 3년간 2030 고객들의 전통주 소비는 50%에 육박하며 전통주 시장의 큰 손으로 자리매김 한 것을 확인할 수 있다.

기존 주류보다 상대적으로 숙취가 적고, 얼음, 레몬·탄산을 섞어 칵테일로도 만드는 등 다양한 맛으로 즐길 수 있어 젊은 고객들의 많은 관심을 받는 것이다.

한편 신세계백화점은 지난 2014년 9월, 업계 최초로 '우리 술방'이라는 전통주 전문 매장을 선보이며 판로 확대에 앞장서고 있다.

신세계는 트렌드에 맞춘 라벨과 용기 패키지를 직접 개발해 고루한 이미지의 전통주를 젊은 고객들도 찾는 세련된 우리술로 소개하고 있다. 전통주의 종류도 우리술방 오픈 첫 해 30여 종에서 5년만에 85여종까지 개발·발굴하여 선보이고 있다.

최원준 신세계백화점 식품담당은 "연말을 맞이해 이색 선물을 고민하는 고객들을 위해 특별한 전통주를 준비했다"며 "앞으로도 우수한 우리 전통주를 고객들에게 더욱 많이 소개하며 업계를 선도할 것"이라고 말했다.