현대자동차 쏘나타가 중동 최대 시장 사우디아라비아 공항으로 대거 진출한다.

현대차는 최근 사우디아라비아 최대 운수기업 알 사프와 신형 쏘나타 1000대를 공항 택시로 공급하는 계약을 체결했다고 3일 밝혔다.

우선 지난달 22일 킹 칼리드 국제공항에서 100대를 인도하는 행사를 가졌다. 사우디아라비아 교통부 장관 살레 빈 나세르 알자세르 등이 참석한 가운데 진행했다.

현대차는 사우디아라비아가 운행 택시 신규 정책을 발표한 후 업계 최초로 처음 규정에 부합하는 택시를 공급하는 회사가 됐다. ▲외장 색상 초록색 통일 ▲총 운행 기간 5년 이내로 제한 ▲최첨단 결제·통역 스크린 장착 등이다.

공급되는 쏘나타는 지난해 12월 10일(현지시간) 개최된 제 41회 사우디 국제모터쇼(SIMS)에서 사우디아라비아 자동차 기자협회 선정 2020 세단 부문 최고의 차로 꼽히기도 했었다.

앞서 현대차는 지난 해 사우디아라비아에서 쏘나타, 코나, 싼타페 등 총 12만5625대의 차량을 판매하며 시장점유율 23.4%를 기록한 바 있다. 특히 쏘나타는 중형 세단에서 25% 점유율을 차지하는 등 인기 몰이 중이다.

지난해 12월에는 아랍에미리트 (UAE) 두바이에 쏘나타 하이브리드 택시 1232대를 공급하는 계약을 체결하는 등 성과를 거두기도 했다.

현대차는 이번 수주를 통해 중동 지역 판매를 확대하고, 브랜드 인지도 향상을 적극 추진한다는 계획이다.

현대자동차 관계자는 "사우디아라비아에 신형 쏘나타를 대량 수주함으로써 사우디아라비아를 찾는 글로벌 고객들을 공항에서부터 만나고 현대자동차의 뛰어난 상품성을 알릴 수 있게 돼 기쁘다"며 "향후에도 사우디아라비아 교통 정책 변화에 선제적으로 대응해 중동 시장에서 더욱 신뢰받는 기업으로 거듭나겠다"라고 말했다.