정부가 신종 코로나바이러스 확산을 막기 위해 더욱 과감한 대응 지침을 내놨지만 논란은 여전히 계속되고 있다.

3일 중앙방역대책본부가 4일부터 자가격리 대상을 밀접촉자와 일상접촉자 모두로 넓히고, 검사 대상인 유증상자 역시 중국 이외 입국자로 범위를 넓히겠다고 밝혔지만, 접촉자와 유증상자의 기준은 명확히 제시하지 않은 탓이다.범위는 넓어지고 기준은 모호해 혼란이 가중될 수 있다는 우려도 나온다.

우선 확진자와의 일상접촉자 범위를 어디까지 볼 것인가의 문제가 남아있다. 특히 같은 비행기나, 4명의 확진자가 나온 우한패션타운과 같은 넓은 공간에 있는 경우에 기준이 모호해질수 있다.

정은경 중앙방역대책본부장은 "그동안 일상접촉자의 범위를 아주 넓게 잡았는데 이를 밀접촉자와 하나로 통합해서 보수적으로 자가격리를 하는데 의미가 있다"며 "기존 일상접촉자로 구분된 분들도 모두 자가격리를 하는 소급적용을 할 것"이라고 설명했다.

또 접촉자의 분류를 확진자의 증상 발현 이전으로 할지도 중요한 이슈다. 현재 세계보건기구(WHO)는 지난 달 29일 확진자의 하루 전 부터 조사하라는 가이드라인을 제시한 바 있다.

정 본부장은 "접촉자의 정의와 조사 범위를 확진자 증상 발현일 전후에 어디까지 확대할 것인가에 대한 것은 의견을 모으는 중"이라며 "WHO의 가이드라인은 보편적인 지침은 아니지만 이 부분도 검토해 지침 개정을 하도록 할 것"이라고 설명했다.

유증상자의 검사 범위도 애매한 부분이다. 확진자 중에선 발열과 폐렴 증세가 모두 나타난 사람도 있었지만, 인후통이나 두통에 그치는 사례도 나타났다.

정 본부장은 "이번에 보급되는 진단시약이 민간으로 확대된다고해도 PCR 장비와 인력, 시약에 한계가 있기 때문에 검사를 원하는 모든 인원을 다 수용할 수는 없다"며 "의사가 판단했을 때 의심할 만한 역학적인 그런 소견이나 이런 게 있다고 하면 검사를 할 수 있게 하겠다는 것이고 세부적인 지침은 검토중"이라고 말했다.

무증상자 감염 가능성 여부도 아직 미지수로 남아있다. 정부는 이날 "신종 코로나 환자들 가운데 폐렴이나 호흡기 증상을 잘 느끼지 못하는 사례가 있다"며 '무증상 감염' 가능성과 관련해 전문가 의견을 듣는 시간을 갖겠다"고 밝혔다.

정 본부장은 "신종 코로나바이러스 감염증에 대해 밝혀져야 할 부분이 많다"며 "전문가와 함께 확진된 사례를 바탕으로 임상적인 특징을 좀 정리해서 한번 중간보고를 드리는 그런 시간을 갖도록 하겠다"고 설명했다.

입국 제한 지역의 확대도 여전히 관심사다. 입국 제한 지역을 중국 후베이성으로만 한정한 것을 두고 비판 여론이 계속되고 있기 때문이다. 정부는 입국제한 지역을 확대하는 내용을 지속해서 검토하겠다고 밝혔다.

김 부본부장은 "입국제한은 역대 정부가 감염병에 대해서 취했던 가장 강력한 조치"라면서 "추가 지역을 확대할지는 질병의 진행 양상을 보면서 검토해야 할 일"이라고 말했다.

이어 "여러 전문가의 의견을 충분히 수렴하는 한편 범부처적으로 논의해 결정하게 될 것"이라며 "질병의 전파 양상이나 중국 내 확대 상황 등을 면밀히 주시하겠다"고 덧붙였다.