지난 3일부터 인도를 방문 중인 정경두 국방장관이 인도와의 방산협력에 적극 나서면서, 인도 방위산업 특별지역에 진출해 한국 방산업체가 세금 감면 등을 받을 것으로 전망된다.

국방부는 6일정 장관이 인도 방위산업 특별지역인 우타르프라데시 주 총리실을 방문해 요기 아디탸나 주총리와 면담을 가졌다고 밝혔다. 정 장관은 아디탸나 주 총리와 한국 기업 진출 때 세금 감면·부지 확보 등 혜택과 지원에 대한 의견을 교환했다.

인도 정부는 'Make in India'정책 구현 및 국방력 증강의 중요한 축으로 우타르프라데시 주와 타밀나두 주에 방위산업 특별지역을 구성했다. 방위산업 특별지역은 방산개혁을 위해 나렌드라 모디 인도 총리가 추진하는 핵심과제 중 하나다.

국방부는 "양 측이 면담에서 한·인도 '특별전략적 동반자 관계'의 실질적인 발전에 방산 분야 협력이 중요하다는데 인식을 같이했다"며 "특별지역이 양국의 호혜적 방위산업 발전에 중요한 계기가 될 수 있도록 노력하기로 했다"고 설명했다.

정 장관은 인도 최대 방산전시회 'DefExpo 2020'을 방문해, 전시회에 참석한 한국 기업을 격려했다. 올해는 전 세계 30여개국 700여 기업이 참가한 것으로 전해졌으며 정 장관은 한화디펜스, 한국항공우주산업, LIG넥스원 등 한국 기업 부스를 찾았다.

DefExpo는 인도 국방부와 방산물자생산부가 주관하는 인도 최대 방산 전시회로 올해 11회째다. 70여개국 1000여개 업체가 참가 중이다.

인도는 무기수입액은 세계 2위 국방비 치출은 4위로, 최근 군 첨담화를 위해 향후 5년~7년간 130억 달러를 투자하겠다는 계획을 발표한바 있다. 특히, 인도는 약 3조원 규모의 대공유도무기 도입 최종 결정을 앞두고 있어, 한화는 인도군 단거리 대공유도무기 도입 사업의 유력 후보인 '비호복합'을 전시했다. 비호복합은 기존 비호에 유도무기를 탑재한 대공무기체계로 30㎜ 기관포 2문과 신궁 지대공 미사일 4발을 주무장으로 한다.

정 장관은 또 인도 방산전시회에 함께 초청받은 사이드 바드르 빈 사우드 오만 국방담당 장관과 한국 중소기업관에서 양자회담을 진행했고, 모하마드 아흐메드 알 보와르디 UAE 국방특임장관과도 회동해 양국 방산현안 등에 대한 의견을 교환했다.