라즈나트 싱 인도 국방장관 초청으로 인도를 방문 중인 정경두 국방장관은 5일(현지시간) 한국전쟁(6.25) 70주기를 맞아, 인도군 참전용사와 가족을 초청해 감사의 마음을 전했다.

인도는 한국전쟁 당시 최대 규모인 의료지원 부대 제60야전병원(627명)을 파병해,약 22만명에 달하는 대한민국 군인과 민간인 그리고 수 많은 UN군을 치료했다. 특히, 2009년 고인이 된 란가라지 중령은 참전기간 동안 해당 부대의 지휘관으로서 직접 수술조를 편성하고, 전장을 누비며 환자를 수술하는 등 수많은 전상자들의 치료를 진두지휘했다.

6일 국방부는 정 장관이 이 자리에서 "저는 대한민국 국방부장관으로서 참전용사님들의 희생 위에 꽃 피운 평화와 번영을 굳게 지켜 다시는 참혹한 전쟁이 일어나지 않도록 최선을 다하겠다"고 밝혔다.

행사에는 1951년 7월 영연방 제1사단이 창설되자 사단야전병원이었던 제60야전병원장 고(故) 란가라지 중령의 손녀 등 참전용사 가족 35명이 행사에 참석했다. 인도는 한국전쟁 의료지원국가 중 가장 많은 전사자와 부상자가 발생했다. 제60야전병원이 포탄이 날아드는 최전선에 자리잡고 있었기 때문이다.

정 장관은 참전용사의 희생과 공헌에 감사하는 의미에서 참석자들에게 '평화의 사도' 메달(국가보훈처 제작)을 수여했고, 카푸르 중장 부인이 참석자 대표로 감사를 표했다.

한편, 정 장관은 6일 공정화 부대로 개편된 제60공정 야전병원을 방문해, 70여년 전의 희생과 지원에 대해 감사함을 전달할 예정이다.