21대 총선이 50여 일 남은 가운데 신종 코로나바이러스 감염증(이하 코로나 19)으로 선거 운동 풍토가 바뀌었다. 사람과 직접 만나는 선거 운동 특성상 코로나 19 감염 위험성이 높아질 수 있기 때문이다.

더불어민주당, 미래통합당, 정의당 등 주요 정당은 코로나 19 감염자가 늘어나는 상황에 '대면 접촉 선거운동'을 중단하는 추세다. 이들이 지난 5일 코로나 19 확산 방지를 위해 시민과 악수하거나 선거사무소 개소식을 여는 등 유권자와 직접 접촉하는 방식의 선거 운동은 자제하기로 합의한 데 따른 조치다.

민주당은 한걸음 더 나아가 코로나 19 확진자가 급증하자 대면 접촉 선거 운동을 전면 중단하기로 했다. 이해찬 민주당 대표는 24일 최고위원회의에서 "민주당은 오늘(24일)부터 대면 접촉 선거 운동을 일시적으로 전면 중단할 것"이라며 "대면 선거 운동을 중단하고 온라인을 통해 선거 운동에 나서겠다"고 말했다.

이에 앞서 민주당 공동선거대책위원장인 이낙연 서울 종로구 예비후보는 22일 '비대면 선거운동'을 하기로 결정했다. 비대면 선거운동은 이 예비후보의 유튜브 채널을 통해 이뤄질 예정이다. 이 예비후보 캠프 허윤정 대변인은 이날 서면 브리핑을 통해 "코로나 사태 안정기에 들어갈 때까지 우리는 대면 선거 운동을 자제하고 비대면 선거 운동에 주력하겠다"고 밝혔다.

통합당과 정의당도 각 예비후보에게 선거 운동 자제령을 내렸다. 서울 종로구 예비후보인 황교안 통합당 대표는 24일 입장문을 통해 "오늘(24일) 통합당 주요 당직자가 코로나 19 확진자와 같은 공간에 있었던 사실이 확인돼 해당 인사와 접촉이 있었던 모든 주요 당직자 감염 여부를 의료기관에서 검사토록 하는 절차를 안내했다. 저 또한 오늘 모든 일정을 취소하고 이 절차에 따르겠다"고 전했다.

특히 코로나 19 확진자가 발생한 지역의 경우 선거 운동을 중단하는 한편, 관련 정보에 대해 공유하는 모습이다. 민주당 부산시당위원장인 전재수 의원은 24일 본지와 통화에서 "지난주부터 부산 지역은 선거 운동을 잠정 중단한 상태다. 코로나 사태가 심각한 가운데 선거 운동을 하는 것은 국민에 대한 예의가 아니지 않겠냐"며 "시당 차원에서 방역 활동이나 확진자 진료와 관련한 예산 확보 문제 등에 집중하고 있다"고 말했다.

통합당 서울 송파구을 배현진 예비후보도 같은 날 본지와 통화에서 "저희 지역에서 2번째 확진자가 나와서 동네 심리가 바짝 움츠렸고, 지난주부터 (선거 운동을) 사실상 접었다"며 "코로나 19 사태에 대한 주민들 염려가 큰 만큼 코로나 19 관련 정보를 전화나 문자로 전해드리고 있다"고 말했다.