24일 국회 폐쇄에 이어 국방부 신청사 1층의 기자실과 브리핑룸도 이틀간 폐쇄된다. 중국발 '코로나 19(신형 코로나바이러스 감염증)'의 여파가 의료 및 산업을 넘어 정부기관의 기능에도 영향을 미친 셈이다.

더욱이 군의 정상적 훈련까지 발목이 잡힌 상황인 만큼, 화생방사령부 등을 통한 공세적 제독 및 치료를 준비해야 한다는 목소리도 나온다.

국방부는 25일 출입기자들에게 알림문자를 통해 서울 용산에 있는 신청사 1층의 기자실과 브리핑룸을 이날부터 이틀간 폐쇄한다고 밝혔다.

알림문자에 따르면 이번 폐쇄 조치는 코로나19 예방을 위한 방역을 위해 내려졌다. 국방부를 출입하던 모 방송 촬영기자 한 명이 코로나19 의심증상을 보였기 때문으로 알려진 것과 연관이 된 것으로 보여진다.

기자실과 브리핑룸을 국방부가 '방역'을 이유로 폐쇄한 것은 이례적으로, 국방부 청사 부지에 함께 들어서 있는 합동참모본부 청사도 근무자 외 외부 출입자 통제를 강화하고 있다.

군 당국은 코로나19 확산 방지를 위해, 전날 외부훈련 중단지침을 하달했고, 지난 22일에는 전장병 외출·외박, 휴가를 통제하고 있다. 심지어 일부 부대는 출퇴근 대상자인 간부들을 영내대기 시킨 상황이다. 전날 오후 4시 기준으로 군내 확진자(군무원 포함)는 총 13명으로 육군 10명, 공군 1명, 해군 1명, 해병 1명 등이다.

군 안팎에서는" '코로나 19'로 인해 군의 정상적 활동이 제한되고, 주한미군도 심각성에 대한 준비조치를 높이고 있다"면서 "확산방지를 넘어 공세적 대응을 할 필요가 있다"는 주장도 나온다.

한 군 소식통은 "부대별로 코로나19 확산방지를 이유로 의증 장병을 격리하는 과정에서 개인별 격리가 아닌 생활관 단위 격리를 하는 경우도 있다"면서 "간부의 경우는 감염 의증이 발견되도 정상적 임무를 실시하는 경우도 있어 치료와 제독 등의 조치로 전환돼어야 할 것"이라고 말했다.

화생방사령부에서 복무한 예비역 장교는 "군은 생화학전쟁 과 같은 대규모 감염사태에 역량을 발휘하는 것이 맞지만, 생물방호복이나 유사시 제독 장비와 인원 등은 충분치 못한 상황"이라면서도 "군 부대 뿐만 아니라 민간시설에 대한 대규모 제독 및 방역이 필요한 경우 군이 나서야 할 것"이라고 말했다.

한편, 주한미군은 전날 주한미군 병력과 시설에 대한 우한 코로나 위험 단계를 '중간(moderate)'에서 '높음(high)' 단계로 올렸다. 대구에 거주 중인 주한미군 가족 60대 여성 A씨가 코로나19 양성 반응을 보였기 때문이다.

주한미군 소식통들은 "주한미군의 움직임도 심상치 않다. 4월예정이던 비전투원 후송 훈련(NEO)도 앞당겨 질 조짐이 보인다"고 전했다. 비전투원 후송훈련은 주한미군 가족 등 미국인들의 후송 절차를 연습하는 훈련으로 매년 전·후반기 각각 이뤄진다.