교육부 "중국 유학생에 휴학·온라인 수업 권고"… 대학들 '휴학생 늘까 걱정'·'온라인강의시스템 구축' 이중고

대학별 중국 유학생 5~10% 내외, 휴학 신청 늘면 12년째 등록금 동결에 2중 타격 우려

'중국서 불통, 구글기반 온라인강의시스템' 교체·서버구축 준비에 안간힘

코로나19 확산에 따라 교육부가 중국 유학생에게 휴학을 권고하고 중국 체류 중인 유학생을 위한 온라인 수업을 유도하는 방안을 내놓았지만, 대학들은 휴학생이 증가해 가뜩이나 어려운 대학 재정에 타격을 입을지 우려하고 있다. 또 교육부 지침에 따라 온라인 강의시스템을 마련하느라 이중고를 겪고 있다.

교육부는 지난 23일 '중국 입국 유학생 보호관리방안'을 추가로 내놓고 코로나19 확산 여파로 국내 입국이 어려운 중국인 유학생들에게 휴학을 권고하고, 현지에서 학업을 이어가도록 원격수업 등의 학사제도를 제공키로 했다고 밝혔다.

교육부가 이런 대책을 내놓았지만, 정장 바쁜 건 대학들이다. 대학마다 중국인 유학생이 내는 등록금은 적게는 5%에서 많게는 10%까지로 이들이 대거 휴학할 경우 대학 재정에 적지 않은 타격을 입는다. 대학들은 특히 올해까지 12년째 등록금 동결 정책을 유지할 수밖에 없어 2중 타격을 받을 수 있을 것으로 우려하고 있다.

아직까지 교육부는 중국 유학생들의 휴학 현황 등을 파악하지 못하고 있다. 대학들의 휴학 현황을 살펴봐야 하지만, 휴학 신청은 보통 개강 이전부터 개강 이후 3~4주까지 가능해 올해 개강 일정이 1~4주 가량 연기됨에 따라 3월말경 휴학생 통계가 나올 전망이다. 하지만 일부 대학에서는 이미 휴학을 문의하는 중국 유학생들이 증가하고 있다는 소식이 전해지고 있다. 교육부가 휴학을 권고한 영향도 있을 것으로 보인다.

서울 모 대학 홍보실 관계자는 "아직 휴학생을 파악하지는 못하고 있지만, 일부 학교에는 휴학을 문의하는 중국인 유학생들이 증가했다는 얘기를 들었다"고 전했다.

교육부에 따르면, 국내 중국인 유학생은 총 7만979명 규모로, 1만9838명은 지난 2월 18일 이전에 중국에서 입국했고, 1만2753명은 국내에 머물러 총 3만2591명이 국내에 체류 중이다. 나머지 3만8388명은 미입국 상태다. 교육부는 이 중 1만9000여명이 이번주부터 3월까지 입국할 것으로 보고 있다. 교육부의 집계를 토대로 중국 내에 머무를 것으로 보이는 유학생은 2만명 내외로 추정된다.

교육부는 중국 체류 유학생들이 다른 대학의 온라인수업을 수강해도 학점을 인정받도록 대학 간 학점 교류 협약을 확대하기로 했다. 하지만 대학마다 교육과정이 달라 실효성이 있을지는 미지수다.

특히 이들이 휴학하지 않고 중국 현지에서 학점을 이수하려면 대학들의 온라인강의시스템이 필요하다. 성균관대의 경우 오는 9일로 개강을 미루고 이후부터 2주간은 자체 온라인강의 시스템인 아이캠퍼스 플랫폼을 운영할 계획이다. 일부 대학의 경우 구글 기반 온라인강의 시스템을 운영하지만, 중국 현지에서는 구글 접속이 불가능해 새로운 시스템 변경과 서버 증설 등의 추가 대책이 필요한 상황이다.

교육부의 휴학 권고와 온라인강의 수강을 대책으로 발표했으나, 정작 이에 드는 비용 부담은 대학들이 부담해야 할 것으로 보인다. 익명을 요구한 수도권 한 대학 관계자는 "정부가 방역물품외 1인1실에 격리중인 학생에 제공하는 도시락 비용은 제외하는 것으로 알고 있다"면서 "밥값도 지원하지 않는데 온라인강의시스템 구축에 비용을 지원할지는 의문이다. 그런 연락을 받은적도 없다"고 말했다. 다른 대학 관계자는 "올해까지 12년째 등록금을 동결한 상태라 대규모 휴학사태가 벌어지면 대학들은 재정에 치명상을 입을 수 있다"고 걱정했다.