최근 신종 코로나바이러스감염증(코로나19) 확산으로 각 가정마다 '선반 파먹기'가 유행하고 있다.

선반 파먹기는 '냉파(냉장고 파먹기)'와 같이, 선반에 보관돼 있던 홍삼, 비타민 등 건강기능식품을 모두 정리해 가족이 함께 먹는 것으로 최근 코로나19 확진환자가 증가하면서 면역력을 지키기 위한 자구책인 셈이다.

실제로 최근 SNS상에서는 평소 집에 남아있던 홍삼농축액이나 건강기능식품들을 선반을 뒤져서 찾아 먹는 이른바 '선반 파먹기'로 면역력을 보충한다는 글들이 속속 올라오고 있다.

평소에 건강과 면역력에 대해서 자신 있어 하던 사람들도 사회적으로 면역력이 화두로 떠오르고, 감염이 확산되면서 평소 소홀히 했던 건강기능식품을 다시 꺼내 먹는 것이다.

4일 정관장 홍삼을 판매하는 KGC인삼공사에 따르면 홍삼을 비롯한 건강기능식품 유통기한 관련 문의가 최근 10일간(2월 16일~2월 25일) 총 63건으로 전년대비 50% 가량 증가한 것으로 나타났다.

같은기간 매출도 전년 대비 상승했다. 홍삼농축액인 '정관장 홍삼정'의 매출은 전년대비 60% 이상 늘었으며, '홍삼톤 골드'가 57%, '에브리타임'이 42% 성장했다.

특히, 홍삼정과 홍삼톤 등 가족 모두가 섭취할 수 있는 제품들이 큰 폭으로 증가했는데, 코로나19를 계기로 가족 모두가 섭취 할 수 있는 제품의 선호도가 높아진 것으로 풀이된다.

한편, 홍삼은 식약처에서 면역력 증진에 대한 기능성을 인정받은 건강기능식품으로 본인과 가족의 면역력을 지키기 위해 주로 구입하는 것으로 나타났다.

KGC인삼공사 관계자는 "코로나19 확산으로 면역력에 도움을 주는 건강기능식품에 대한 관심이 커지는 추세"라며 "사두고 먹지 않은 건강기능식품을 언제까지 먹어도 되는지 문의가 많이 늘었다"고 설명했다.

코로나가 바꾼 일상에서 건강기능식품 섭취와 함께 강조되는 것은 손 씻기와 마스크 착용이다. 특히 '셀프 백신'이라 불리는 손 씻기는 가장 쉽고 효과적인 감염병 예방법으로 권장하고 있다.

코로나19가 확산하면서 '셀프 백신'의 의미가 확대돼 내 몸을 스스로 지키는 트렌드도 '셀프 백신'이라 부르고 있다. 손 씻기 뿐만 아니라 면역력에 도움을 줄 수 있는 홍삼 같은 건강기능식품을 섭취하는 것도 셀프 백신의 일환이라는 것이다.

건강기능식품업계 관계자는 "손씻기, 마스크착용 등 외부 요인에 대한 방어와 함께 신체의 면역력을 높이기 위해 홍삼 등 건강기능식품으로도 수요가 확산되는 움직임은 한동안 계속 될 것으로 보인다"고 말했다.