나이만 먹었다고 어른이 아니다. 자신의 행동과 생각에 책임을 질 줄 아는 사람이 어른일 것이다. 이를 성숙한 인격이라고 한다. 더 나아가 어느 조직, 어느 상황에서도 인정받고 환영받는 사람이 된다.

혹여 사회적 성공까지 거두지 못할진 모르지만, 세상의 소금 같은 삶을 사는 사람들이다. 이런 사람들은 의외로 많을 테지만 드러나지 않을 뿐이다. 시간이 지날수록 그 가치가 밤하늘에 빛나는 별 같은 사람이라고 생각한다. 오랜 세월을 지나면서 그래도 필자 주변에 이런 보석 같은 인연을 맺고 있는 분들이 열 손가락은 뽑을 수 있음에 새삼 감사함을 느낀다.

처음엔 하하 호호 웃고 좋아 보이는 사람도 자꾸 대하다 보면 실망을 느끼게 되기도 한다. 시간을 지나며 오래 보다 보면 이해를 따지며 속 좁게 처신하는 모습이나 성숙하지 못한 감정을 드러내는 모습을 보게 될 때 더욱더 그러하다.

어떤 이들은 처음엔 그리 살가와 보이지 않았지만, 이런저런 상황을 지나 보면서 진국처럼 우러나는 성실성과 염치를 아는 처신을 보게 된다. 사람은 오래 알고 지내보아야 한다는 경험을 쌓는다. 숙명의 명리학을 대입해보면, 역시 성격은 사주팔자 안에 녹아 있다.

팔자에 펼쳐진 인생의 행로와 행동거지의 처신 운의 작용 안에서 별 예외 없이 드러나는 것을 볼 때, 역의 과학성에 경의를 다시금 품게 된다. 인간이 상황의 동물이긴 하지만, 의인은 불이익의 상황 속에서도 의리와 충절을 저버리지 않는다.

불의와 굴욕적인 상황 속에서도 대의를 잃지 않는 것이다. 이는 성인이나 군자만이 행할 수 있다고 생각할 수도 있다. 뭔가 고난의 시대 속에서 망설임 없이, 고민 없이 진실한 대의를 행할 수 있는 사람은 큰 성인이다.

그러나 소소한 일상생활 속에서도 책임과 의무를 다하는 사람들, 의인이자 군자라고 말하고 싶다.