OK저축은행, OK캐피탈 등이 출연한 OK배·정장학재단이 지난 18년간 국·내외 누적 장학생 약 6500명을 대상으로 약 160억원을 지급했다.

OK배·정장학재단은 오는 4일 OK배·정장학재단의 출범 18주년을 맞이한다고 3일 밝혔다. 이를 기념하기 위해 재단은 현재 선발된 생활장학생 180명에게 1인당 마스크 50여 매를 전달했다. 최근 악화되고 있는 코로나19 사태 속 장학생들의 위생 관리를 지원한다는 취지다.

재단은 지난 2002년 '국내와 전세계 740만 재외동포들의 차세대 네트워크 형성 및 최고의 한민족 글로벌 리더 양성'을 비전으로 출범됐다. 재단명은 '배움을 게을리 하지 말고 성공한다면 사람과 배움의 가치를 소중히 하며 어려운 사람을 위해 힘써라'라는 최윤 OK배·정장학재단 이사장 부모님의 가르침을 이어 가자는 뜻에서, 두 명의 성명 중 한 글자씩 차용해 제작됐다.

지난해 12월 기준으로 국가 10여 개국의 6500명 장학생에게 약 160억원의 장학금이 지급됐다. 또 프로그램 비용 비율 78.5% 등의 성과를 거두며 국내 주요 장학재단에 이름을 올리고 있다.

현재 재단은 OK생활장학금(국내·대학(원)생), OK희망장학금(국내·중·고교생), OK글로벌장학금(해외), OK스포츠장학금(국내) 등을 중심으로 장학사업을 운영 중이다. 특히 가정 형편이 어렵거나 학업 성적이 우수한 학생 외에도 재외동포 및 스포츠 꿈나무까지 그 범위가 다양하다는 것이 특징이다.

우선 OK생활장학금은 학업 성적은 우수하지만 경제적으로 어려움을 겪는 국내 대학(원)생들을 대상으로 지급되는 장학금이다. OK생활장학금은 1인당 최대 월 200만 원까지 지원되며 중복수혜가 가능한 것이 특징이다. 해당 장학금은 우수한 역량을 지닌 학생들이 생활비 마련을 위해 학업보다 아르바이트에 집중해야 하는 고충에서 착안됐다. 이에 재단은 기존 등록금 지원의 'OK전액정기장학금'을 OK생활장학금으로 전환, 학생들이 학업에 전념할 수 있도록 후원하고 있다. 재단은 지난 2월 약 30명 규모의 4기 장학생을 선발한 바 있다.

OK희망장학금은 학업 성적이 우수하고 학업에 대한 의지가 강하지만 가정 형편이 어려운 국내 중·고등학생이 대상이다. 재단은 심사를 통해 중학생 월 20만 원. 고등학생 월 25만 원의 장학금을 제공하고 있다. 두 장학금 모두 특정 성적 요건 충족할 경우, 졸업 시까지 지원 가능하다.

또 재단은 OK글로벌장학금을 통해 자칫 소외 받을 수 있는 재외동포를 대상으로 장학 사업을 전개하고 있으며 스포츠 꿈나무 육성을 'OK스포츠장학금' 제도 또한 운영하고 있다. 특히 골프 분야에서는 '세리키즈 골프 장학생'을 선발해 지원 중에 있다. 해당 장학생은 국내 골프연맹에 등록된 중·고등학생 선수 중, 가정형편이 어렵지만 프로 진출을 위해 끊임없이 노력하는 유망주로 구성됐다. 골프 외에도 비인기 스포츠 종목인 럭비, 배구, 필드하키 분야에서도 장학사업을 이어오고 있다.

최 이사장은 "재단이 18년 동안 장학사업을 이어올 수 있었던 것은 장학생 여러분 및 관계자들의 한결 같은 관심과 성원 덕분"이라며 "출범 18주년을 발판 삼아 앞으로도 장학생 여러분의 든든한 응원군으로 자리매김함과 동시에 세상을 더욱 밝게 비추는 OK배·정장학재단으로 만들어 갈 것"이라고 말했다.