면세업계, 재고 판매 허용에 숨통 트였지만 풀어야 할 과제 남아

관세청이 코로나19로 매출이 급감한 면세산업 위기 극복을 위한 대책으로 재고 면세품의 재고 판매를 허용했지만, 넘어야 할 산은 남았다.

관세청은 면세업계를 지원하기 위해 6개월 이상 된 면세점 재고 물품을 수입 통관한 뒤 백화점·아울렛 등 국내 다른 유통망에서 판매할 수 있도록 한시적으로 허용한다고 지난달 29일 밝혔다.

현행 규정상 팔리지 않고 남은 면세품은 소각·폐기 처리, 또는 공급자에게 반품해야 한다. 그러나 코로나19로 지난 3월 기준 입출국 여행객이 93% 감소하자 면세업계의 요구를 수용한 것이다.앞서 한국면세점협회와 주요 면세점들은 이달 초 관세청에 면세물품 국내 통관이 가능하도록 보세물품 판매규정 완화를 건의했다. 재고 면세품들을 폐기하는 대신 낮은 가격으로 시중에 유통해 얼어붙은 면세업계 업황과 국내 소비심리를 동시에 살리자는 것이다.

관세청은 이번 조치로 면세점이 재고를 소진할 경우 1600억원의 자산을 확보할 것으로 전망한다.

다만, 가격 책정과 브랜드와의 협의 단계라는 과제가 남아있다.

백화점과 아울렛 유통망이 거론되고 있지만, 백화점과 면세점에서 동일하게 취급하는 상품의 경우 브랜드에서 상품 판매를 허용할 지, 가격은 어떻게 책정할 지 아무런 가이드라인이 정해지지 않은 것이다.

업계 한 관계자는 "소비자들이 재고 면세품을 구매할 때는 면세 가격이 아닌, 세금이 포함된 가격으로 구매하게 되는데 관세를 몇 퍼센트 적용할 지 정해지지 않았다"라며 "실제로 유통망에 풀리기까지 짧게는 두 달, 길게는 세 달 정도 시간이 소요될 것으로 예상된다"고 말했다.

또, 명품 브랜드의 경우는 본사와의 협의를 거쳐야 하고, 백화점·아울렛에 임대료와 판매수수료 등을 지금하고나면 판매 마진은 제한적일 가능성이 높다.

관세청은 제3자 해외 반출도 허용했다. 면세점 재고 물품의 국내외 반출은 엄격히 제한되고, 국외 반출의 경우도 물품 공급자에 대한 반품만 허용됐지만, 면세업계의 경영난을 고려해 한시적으로 반출을 허용했다.

항공권을 보유한 내외국인의 온라인 구매와 배송이 가능해지면서, 공항/현장인도 의무가 한시적으로 사라지게 됐다. 이렇게 되면, 따이공은 중국 현지에서 항공권 구매 후 온라인 주문 및 배송 수령함으로써 한국에 오지 않고도 한국 면세점 제품을 구매/유통할 수 있게 된다.

면세점 전체 매출의 70%가 화장품이고, 화장품 매출의 90% 이상이 따이공 등 중국인에 의해 발생했다는 점을 감안하면 화장품 매출 회복은 무리없을 전망이다.

업계 관계자는 "면세점들은 연휴 특수를 전혀 보지 못했다"며 "면세점 재고 판매 허용은 가뭄에 단비같은 소식이지만, 높은 공항 임대료와 발길 끊긴 공항에 대한 걱정은 여전하다"고 토로했다.