삼성전자 이재용 부회장이 코로나19 사태 이후 처음으로 해외 현장 경영을 재개했다. 전세계 경영인들 중에서도 최초다.

특히 방문 장소는 중국 산시성 시안반도체 사업장이어서 눈길을 끈다. 전세계 산업계가 다시 가동을 재개하는 상황인 가운데 '세계의 공장'이라 불리는 중국 현장을 점검하며 미래 먹거리 육성 의지를 재확인하고, 더 나아가서는 미중무역분쟁 등 불확실성에 미리 대비하는 것이라는 분석이 나온다.

삼성전자는 18일 이재용 부회장이 중국 시안 반도체 사업장을 방문했다고 밝혔다. 진교영 메모리사업부장과 박학규 DS부문 경영지원실장, 황득규 중국삼성 사장 등이 동행했다. <관련기사 3면>

이 부회장은 이날 사업장에서 코로나19 장기화에 따른 영향과 대책을 논의하고, 임직원들을 격려하며 글로벌 현장 경영에 나섰다.

이재용 부회장은 "과거에 발목 잡히거나 현재에 안주하면 미래는 없다"며 "새로운 성장동력을 만들기 위해서는 다가오는 거대한 변화에 선제적으로 대비해야 한다. 시간이 없다. 때를 놓치면 안된다"고 당부했다.

이 부회장은 지난 1월 삼성전자 브라질 마나우스/캄피나스 공장을 찾아 중남미 사업을 점검한 이후 4개월여 만에 해외 현장 경영을 재개했다. 지난 3월 삼성디스플레이 아산사업장을 방문하긴 했지만, 코로나19 이후 해외 시찰은 이번이 처음이다.

전세계 주요 경영진들 중에서도 코로나19 이후 해외 출장은 이 부회장이 최초다. 중국 정부가 이달부터 국내 기업인들 대상 입국 제한을 완화하면서, 전날 코로나19 검사를 받아 음성 판정을 받은 이 부회장도 14일 의무격리를 면제 받고 입국절차 간소화를 활용했다고 알려졌다.

이 부회장이 글로벌 경영을 재개한 배경은 '뉴 삼성'을 향한 의지로 풀이된다. 지난 6일 대국민 사과 당시 "대한민국 국격에 어울리는 새로운 삼성을 만들겠다"고 밝힌 이후 본격적으로 경영에 나서기 시작했다는 분석이다.

이 부회장이 움직이면서 글로벌 산업망이 다시 정상화될 수 있다는 기대도 커지고 있다. 대한민국의 코로나19에 대한 수준 높은 대응에 이어, 발빠른 경영 정상화로도 전세계에 모범을 보이는 의미도 있다.