현대중공업이 뉴질랜드 해군력을 드높인다.

현대중공업은 10일 울산 본사에서 뉴질랜드 해군에 군수지원함 '아오테아로아'함을 인도하는 출항식을 열었다고 밝혔다.

아오테아로아함은 2만6000t(톤)급 최신예 군수지원함으로, 뉴질랜드 해군 함정에 연료와 식량, 식수 및 탄약 등을 보급하는데 투입될 예정이다. 길이 173m에 폭 24m 크기다.

현대중공업은 2016년 9월 뉴질랜드 해군에서 수주에 성공했다. 6.25 전쟁 당시 군함을 지원했던 나라인 뉴질랜드에, 70년 만에 우리 기술력으로 만든 군수지원함을 수출하게 된 것.

필립 터너 주한 뉴질랜드 대사는 "뉴질랜드 최대 규모의 함정이 성공적으로 인도될 수 있도록 힘써준 현대중공업과 정부 관계자 등에게 감사 인사를 드린다"며 "크기만큼이나 다재다능한 아오테아로아함을 통해 남극작전, 재난구호 등 많은 활동을 펼칠 것으로 기대한다"고 말했다.

현대중공업 관계자는 "신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 등의 상황에서도 고객과의 두터운 신뢰를 바탕으로 군수지원함이 성공적으로 출항했다"며 "앞선 기술력과 건조경험을 바탕으로 해외 군함시장에서 '메이드 인 코리아'의 위상을 높이는 데 앞장서겠다"고 전했다.

한편 현대중공업은 세종대왕함과 인천함 등 80여척 전투함과 잠수함을 설계 및 건조했으며, 대형수송함(LPX-II) 개념 설계와 한국형 차기 구축함(KDDX) 사업 준비에 박차를 가하는 중이다.