여당이 강조하는 '일하는 국회'가 냉전 국면에 접어들었다. 제1야당인 미래통합당이 더불어민주당의 일부 상임위원장 임명 강행에 반발해 '상임위 보이콧'을 선언하면서다. 민주당은 통합당의 보이콧에 '국회 복귀'를 촉구하고 있다.

김태년 민주당 원내대표는 17일 최고위원회의에서 통합당에 "악재는 겹친다는 속설처럼 대한민국은 안에는 코로나19, 밖에는 북한 도발 등 내우외환에 처해있다. 내우외환 상황에서 정치 경쟁이 극단으로 향하지 않도록 대승적인 결단을 촉구한다"고 국회 복귀를 촉구했다.

그러면서도 그는 "19일까지 협상의 문은 열려있다. 그때까지 기다리겠다"며 "민주당은 민생과 대한민국의 미래를 위해서라면 어떤 역경이 있더라도 담대하게 국민과 함께 가겠다"고 강조했다. 통합당이 국회 복귀를 하지 않을 경우 단독 운영도 시사한 것으로 해석되는 대목이다.

통합당은 민주당의 회유와 압박에도 섣불리 국회 복귀를 선택하지 않는 모습이다. 전날(16일) 일부 상임위원회에 배정된 의원들이 국회 사무처에 사임계를 제출한 이후 '보이콧' 기조를 이어가고 있다.

통합당 외교안보특위 위원장인 박진 의원은 17일 당 외교안보특위 전체회의에서 "민주당은 숫자로 힘으로 밀어붙여서 일방적으로 원 구성을 했다. 초당적인 논의를 해야 할 외교통일위와 국방위도 정략의 산물로 전락했다"며 "민주당의 폭주로 국회의 외교·안보 기능이 제대로 작동하지 못하고 있다. 민주당은 단독 원 구성을 지금이라도 철회해야 한다"고 밝혔다.

그러면서 "국회에서 여야가 머리 맞대고 국민을 안심시킬 수 있는 초당적인 외교·안보·통일 정책 제시해야 한다. 통합당은 국회가 정상화되면 안보 위기 대응과 새로운 대북 정책 마련에 초당적 협력을 아끼지 않을 것"이라고 강조했다.

김성원 원내수석부대표가 전날(16일) 국회에서 기자들과 만나 "국회가 정상화됐을 때, 잘못된 원 구성이 아니라 제대로 된 원 구성이 있을 때 초당적으로 협력하겠다는 것이 저희의 일관된 입장"이라고 밝힌 이후 보이콧 입장에 변화가 없는 셈이다.

다만, 북한의 연이은 도발로 인해 통합당 내부에서도 외교통일위·국방위·정보위 등 일부 상임위원회는 참여해야 하는 게 아니냐는 목소리가 있다. 전통적으로 통합당이 외교·안보 분야에 대해 목소리를 낸 데 따른 것으로 풀이된다.

장제원 통합당 의원은 17일 페이스북을 통해 "(북한의 도발로) 국가적 위기다. 국방위, 외통위 정도는 가동했으면 좋겠다"며 "법사위원장을 누가 갖느냐의 문제로 중도층은 우리 마음처럼 분노해주지 않는다. 투쟁은 수단이지 목적이 되어서는 안 된다"고 전했다.

하태경 통합당 의원도 같은 날 페이스북에 "민주당의 폭거는 용납할 수 없지만, 국민의 생명과 안전이 달린 국가 안보는 그보다 더 중차대한 문제이고 상위의 가치"라며 3대 외교·안보 상임위(외교통일위·국방위·정보위)에 참여해 북한 위협에 대한 초당적 대응 방안 논의가 필요하다고 강조했다.