5대 시중은행의 기업대출 규모가 급증하고 있다. 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 사태로 어려움에 처한 기업들이 은행에 손을 내민 탓이다. 그만큼 은행들은 건전성 관리에 비상이 걸렸다.

7일 금융권에 따르면 올해 상반기 기준 신한·KB국민·우리·하나·NH농협은행 등 국내 5대 은행의 원화 대출액은 총 1208조9229억원으로 지난해 말과 비교해 68조8678억원(6.04%) 증가한 것으로 집계됐다.

특히 기업대출 잔액은 총 559조3807억원으로 전년(516조3138억원)보다 8.3%(43조760억원) 늘었다. KB국민은행의 기업대출은 같은 기간 121조600억원에서 133조1530억원으로 10.0%(12조930억원) 증가했다. 신한은행의 기업대출은 105조1265억원에서 113조5474억원으로 8.0%(8조4209억원) 늘었다.

하나은행은 99조5757억원에서 106조6221억원으로, 우리은행은 97조844억원에서 104조9261억원으로 각각 7.1%(7조464억원)와 8.1%(7조8417억원)씩 기업대출이 늘었다. 농협은행도 기업대출이 93조4572억원에서 8.2% 증가한 101조132억원을 기록했다.

이처럼 은행의 기업대출이 급증하고 있는 배경에는 코로나19 사태로 인한 경제 타격 탓이다. 코로나19 여파로 경기가 위축되면서 정부는 은행에 중소기업·소상공인의 대출확대를 주문했고, 자금이 부족해진 기업들이 은행 대출을 이용한 셈이다. 특히 코로나19 확산이 정점에 달하던 지난 4월은 한 달 동안 국내 은행의 기업대출이 27조9000억원 증가해 월간 기준 가장 큰 폭의 증가세를 기록했다.

다만 급격하게 기업대출이 증가하는 것을 두고 우려의 목소리도 나온다. 코로나19로 당장의 대출증가는 감내할 수 밖에 없지만, 급격하게 증가할 경우 중장기적으로 경기회복에 발목을 잡을 수 있기 때문이다. 더구나 현재 은행들은 '비 올 때 우산 뺏기'라는 비판에 직면할 수 있어 대출을 거둬들이거나 차단할 수 없는 상황이다.

이에 따라 은행들은 하반기에 대손충당금을 늘리고 대출 포트폴리오를 조정할 방침이다. 대손충당금은 특정채권이 부실화해 회수가 불가능할 것으로 추정될 때 해당금액을 처리하기 위해 수익의 일부를 충당해 자본이 잠식되는 것을 막는 자금이다.

금융권 관계자는 "지금은 기업의 부실원인이 코로나19로 인한 것인지 확인하기 어려워 대출을 유예하거나 유동성을 공급하는 방법으로 기업의 부실화를 늦추고 있다"며 "당장은 정부 취지에 맞춰 유동성을 공급하고 충당금을 쌓되, 코로나19사태가 끝날 쯤에는 자율적으로 은행들이 연장여부를 결정할 수 있도록 해 정리를 해나갈 필요가 있다"고 말했다.