최태원 SK회장이 한국고등교육재단 장학생들의 해외 유학길을 직접 배웅했다. 사회적 가치를 추구해달라는 당부도 잊지 않았다.

SK는 7일 서울 강남구 한국고등교육재단에서 해외유학을 떠나는 장학생을 격려하는 행사를 가졌다고 8일 밝혔다.

최 회장은 이날 행사에 직접 참석해 "유학 동안 지식을 쌓는데 그치지 말고, 이를 사회에 환원하는 지성인으로 성장해달라"며 "쓰면 쓸수록 사라지지 않고, 사회에 퍼져나가는 것이 바로 지성"이라고 말했다.

이어서 "재단을 설립한 최종현 SK 선대회장께서 장학생을 선발하는 이유는 '사회를 위한 지성을 키우기 위한 것'이라고 말씀하신 바 있다"며 "먼 미래를 내다보고, 우리 사회를 더 행복하게 만드는데 기여하는 지성인으로 성장해 주길 기대한다"고 부탁했다.

아울러 최 회장은 "올해 우리 모두 처음 겪어보는 팬데믹을 경험 중"이라며 "정치, 경제, 사회 등 모든 분야에서 직면한 도전을 해결하고, 변화를 선도할 수 있도록 역량을 기르는데 힘써 달라"고 응원했다.

최 회장은 이날 한국고등교육재단 이사장으로 참석했다. 인재육성에 남다른 애정을 갖고 매년 개최되는 'SK 신입사원들과의 대화', 재단 선발 장학생 격려오찬 등 행사에 빠짐없이 참석해 왔다.

이날 행사에는 장학생 33명과 박인국 한국고등교육재단 사무총장 등 재단 관계자들도 함께했다. 올해 장학생들은 하버드, 스탠포드, 예일, 시카고, MIT 등 해외 유수대학에서 박사과정을 밟게 된다.

한편 한국고등교육재단은 고(故) 최종현 SK(옛 선경) 선대회장이 1974년 설립했다. '10년을 내다보며 나무를 심고, 100년을 내다보며 인재를 키운다'는 신념으로, 45년간 국내에서 3500여명의 장학생을 지원했고, 해외 명문대학 박사 780여명을 배출했다.