삼성전자가 코로나19 위기 속에서도 산학협력 2주년을 맞아 반도체 미래 기술과 인재 양성 지원을 위해 거액의 기금을 내놓는다.

삼성전자는 올해 '산학협력센터'에 산학협력 기금 1,000억원을 투입한다고 13일 밝혔다.

이번 투자는 ▲연구활동 지연 ▲과제 보류 ▲연구비 축소 등 코로나19 사태로 어려움을 겪으며 위축돼 있는 국내 대학들의 연구 현장에 활력을 불어 넣을 것으로 기대된다.

산학협력센터는 2018년 7월 '산학협력센터'설립돼 올해로 2주년을 맞았다. 대학의 연구역량이 반도체 산업 생태계를 질적으로 성장시키는 기초 토양이라는 판단에 따라 만들어졌다.

삼성전자는 이를 통해 매년 ▲전, 현직 교수 350여 명 ▲박사 장학생 및 양성과정 학생 400여 명 등을 선발해 지원했다. 반도체·디스플레이 분야 산학과제 지원 규모도 연간 400억원에서 2배 가량 확대했다.

아울러 삼성전자는 국내 대학들이 반도체 연구 인프라 부족을 극복하고 실제 산업에 적용할 수 있는 연구성과를 낼 수 있도록 회사가 보유한 첨단 반도체 설비를 대학들이 연구 활동에 사용할 수 있도록 무상 지원하고 있다. 지난해에만 10여개 대학으로부터 약 100여 건의 연구용 테스트 반도체 제작 의뢰를 받아 모두 무상으로 지원했다.

또 산학협력이 실질적인 성과로 이어질 수 있도록 현재 진행 중인 협력과제들의 특허 등록을 장려하고, 공대뿐 아니라 기초과학 분야에 대해서도 협력을 넓혀가고 있다.

특히 신소재 개발과 공정 데이터 분석 등에 활용할 수 있는 물리·화학·수학 등 기초과학 분야의 연구과제에 대해 전체 산학협력 금액의 10% 이상을 할애해 지원하고 있다.

삼성전자 DS부문 산학협력센터장 이한관 상무는 "국내 대학들과의 산학협력 프로그램을 확대해 대학들이 우수한 실무형 R&D 인력을 양성할 수 있도록 할 것"이라며 "우수 인재가 기업으로 진출해 역량을 펼칠 수 있는 건전한 생태계를 구축하는데 기여할 것으로 기대된다"고 말했다.