여중생을 구한 해군 부사관이 새로운 LG의인상 주인공이 됐다.

LG복지재단은 6일 해군 임경진 상사에서 'LG 의인상'을 수여한다고 밝혔다.

임 상사는 지난달 18일 영산강에 뛰어든 여중생을 발견하고 몸을 던져 구조했다. 삼호대교를 운전하다가 반대편 하굿둑 난간에 신발을 벗는 여학생을 보고 곧바로 달려간 것.

임 상사는 당시 차에 있던 구명조끼를 입고 강물로 뛰어들었으며, 약 150미터를 헤엄쳐 학생을 구조하는데 성공했다. 이후 119 구조대에 학생을 인도했다.

임 상사는 "난간에 있는 학생의 모습을 보는 순간 위험을 감지했고 구해야겠다는 생각 뿐"이었다며, "자식을 키우는 부모로 당연한 일을 했을 뿐이고, 앞으로도 국민을 지키는 군인으로서 국민의 생명을 지키는데 망설임 없이 나설 것"이라고 담담하게 말했다.

LG복지재단 관계자는 "자신보다 시민의 안전을 먼저 생각한 임 상사의 투철한 사명감을 함께 격려하기 위한 것"이라고 밝혔다.

한편 LG 의인상은 2015년 "국가와 사회정의를 위해 자신을 희생한 의인에게 기업이 사회적 책임으로 보답한다"라는 故 구본무 회장의 뜻을 반영해 제정됐다. 구광모 대표 취임 이후 수상 범위를 우리 사회에 귀감이 될 수 있는 선행과 봉사를 한 시민들까지 확대했고, 현재까지 LG 의인상 수상자는 모두 125명이다.