삼성전자가 평택캠퍼스 라인 구축을 본격화한다. '초격차' 유지를 위한 이재용 부회장의 과감한 투자가 이어지는 모습이다.

10일 업계에 따르면 삼성전자는 이르면 9월부터 평택캠퍼스 제3생산라인(P3) 건물 착공을 시작할 예정이다.

P3은 평택캠퍼스에 계획 중인 6개 라인 중 가장 규모가 큰 곳이다. 투자금액도 30조원을 훌쩍 넘는 것으로 평가된다. 면적은 70만㎡에 달하며, 2개층의 반도체 생산 라인과 5층 이상 사무실 등 부속동이 들어선다. 메모리반도체뿐 아니라 파운드리 등 시스템 반도체 생산도 맡게 된다.

삼성전자는 지난 6월 평택시로부터 P3 공장 1층 건설에 대한 건축허가를 받았으며, 부지 정지작업 등 기초 토목 공사를 진행 중으로 알려졌다. 사실상 이미 착공을 시작한 것으로, 9월부터 자체적으로 건물을 올릴 전망이다.

양산 가능 시기는 2023년 하반기로 예상된다. 통상적으로 반도체 공장 건설과 설비 반입, 생산까지 3~4년 가량이 소요되기 때문이다. 앞서 P1라인이 2017년 하반기, P2라인이 올 하반기에 가동할 예정인 만큼 P3 라인도 3년 후인 2023년 하반기가 유력하다.

삼성전자는 당초 계획보다 일정을 앞당기기 위해 평택시에 인허가 등 작업을 서둘러달라고 요구해온 것으로 전해졌다. 아울러 P4~P6 라인도 일찌감치 준비하며 공업용수도 확보해달라고 요청한 상태라는 전언이다.

삼성전자가 반도체 라인 증설을 서두르는 이유는 글로벌 반도체 시장 상황 때문으로 풀이된다. 코로나19에 따른 비대면(언택트) 문화 확산으로 서버 업체 등에서 반도체 수요를 늘리는 가운데, 인텔이 7나노 반도체 외주화를 검토하고 애플이 자체적으로 PC CPU를 생산하겠다고 선언하는 등 파운드리 수요도 대폭 늘어날 가능성이 높기 때문이다.

특히 이재용 부회장이 경쟁사와 초격차 유지를 위해 과감한 선제 투자를 요구한 데 따른 조치라는 분석에 힘이 실린다.