문재인 대통령은 24일 신종 코로나바이러스 감염증(이하 코로나19) 재확산 기조에 "정부는 비상한 각오로 임하겠다"며 전날(23일)부터 전국으로 확대한 사회적 거리두기 2단계의 철저한 시행, 보다 강력한 지역 방역망 구축 등을 강조했다.

이와 함께 코로나19 환자가 급증하는 가운데 "병상 부족으로 제대로 치료받지 못 하는 일이 없도록 하겠다. 일반 병상과 생활치료센터를 충분히 확보하는 것은 물론 중환자 병상 준비에도 차질이 없도록 하겠다"고도 말했다.

문 대통령은 이날 오후 청와대에서 수석·보좌관 회의를 주재한 가운데 "코로나19가 발생한 이후 우리나라에서는 지금이 최대의 위기"라며 이같이 말했다. 특히 문 대통령은 현 상황에 대해 "코로나 사태 초기 신천지 상황보다 훨씬 엄중한 비상 상황"이라고 평가했다.

문 대통령은 코로나19 재확산 기조에 국민을 향해 방역 수칙 준수 및 협조도 당부했다. 문 대통령은 "지금의 비상 상황을 타개해 나가는 힘은 방역의 주체인 국민에게 있다. 특히 언제 어디서나 마스크 쓰기를 다시 한번 강조한다"고 말했다.

이와 관련해 문 대통령은 "국민들께서 함께해 주신 덕분에 우리는 아직까지는 코로나를 우리 방역의 통제 속에 둘 수 있다는 전망을 가질 수 있게 됐다"며 "불편을 감수하더라도 조기에 비상 상황을 극복하는 것이 모든 활동에서 일상으로 가장 빨리 복귀하는 지름길이 될 것"이라고 말했다.

문 대통령은 방역 당국과 일부 의료계에서 제기하는 사회적 거리두기 3단계 격상과 관련한 입장도 밝혔다. 문 대통령은 "지금 단계에서 막아내지 못한다면 사회적 거리두기 3단계로 격상될 수밖에 없다"고 말했다.

그러면서도 "3단계 격상은 결코 쉽게 말할 수 있는 선택이 아니다"라며 "일상이 정지되고, 일자리가 무너지며 실로 막대한 경제 타격을 감내해야 한다. 의료 체계까지 무너질 수 있다"고 현 단계에서 추진하지 않을 것을 시사했다.

문 대통령은 또 이날 회의에서 코로나19 방역에 협조하지 않거나 방해하는 행위를 두고 경고하기도 했다. 문 대통령은 "국민의 생명과 안전을 해치는 불법행위를 좌시하지 않겠다"며 "악의적이고 조직적인 방역 방해와 가짜뉴스 유포는 공동체를 해치는 반사회적 범죄. 행정명령을 거부하며 방역에 비협조하거나 무단이탈 등 개인 일탈행위 또한 용납할 수 없다"고 말했다.

문 대통령은 코로나19 방역 비협조 행위에 엄정한 대처를 예고한 데 대해 "이미 국민들에게 끼친 피해가 너무나 크다. 다수 국민의 생명과 건강을 해치고, 일상을 멈추게 했으며, 경제와 고용에도 큰 타격을 줬다. 한숨 돌리는가 했던 여행과 공연 등 서비스업에 치명타가 되었고, 심지어 집중호우 피해의 복구조차 어렵게 만들었다"고 설명했다.

이어 "어떤 종교적 자유도, 집회의 자유도, 표현의 자유도 국민들에게 그와 같은 엄청난 피해를 입히면서까지 주장할 수는 없을 것"이라며 "정부는 국민 안전과 공공의 안녕을 지키기 위한 수단으로서 공권력의 엄정함을 분명하게 세우겠다"고 강조했다.

이밖에 문 대통령은 정부가 추진하는 ▲의대 정원 확대 ▲공공의대 설립 ▲한방 첩약 급여화 ▲비대면 진료 도입을 골자로 한 정책에 의료계가 반발해 집단행동에 나선 데 대해 "자제해 달라"고 말했다.

문 대통령은 "코로나 확산 저지에 국가적 역량을 모아야 할 상황에서 국민의 생명을 담보로 하는 집단행동은 결코 지지받을 수 없다. 정부의 정책에 반대하거나 비판할 수 있지만, 합법적인 선을 넘어서는 안 된다"고 말했다.

이어 "정부는 국민의 생명권을 보호하기 위해서라도 휴진, 휴업 등의 위법한 집단적 실력 행사에 대해서는 단호하게 대응할 수밖에 없다"고 의료계에 대해 경고도 했다.